Kahran i Regis Bethencourt to duet fotograficzny stojący za CreativeSoul Photography — studio z siedzibą w Atlancie, które koncentruje się na robieniu dynamicznych portretów dzieci, które celebrują piękno naturalnych włosów. Małżeństwo kręci razem od ponad dekady, pracując nad kampaniami dla marek odzieży dziecięcej i produktów do pielęgnacji włosów, a ich prace pojawiły się w wielu miejscach, m.in. w Teen Vogue , CNN, Splendor , Vogue Italia, i BET.com. Jesienią ubiegłego roku wydali swoją pierwszą książkę fotograficzną, Glory , który zawiera ponad 100 zdjęć ukazujących czarne piękno i przełamujących konwencjonalne standardy wyznaczane przez branżę kosmetyczną i modową.
„Kiedy weszliśmy do branży mody dziecięcej, zauważyliśmy, że nie jest ona zbyt zróżnicowana” – mówi Kahran. „Wiele dzieci, które miały naturalne włosy afro, miało wyprostowane włosy, gdy przychodziły na zdjęcia w głowę, ponieważ rodzice uważali, że właśnie to muszą zrobić, aby wprowadzić swoje dziecko do branży”.
To powtarzające się doświadczenie zainspirowało Kahran i jej męża do rozpoczęcia osobistego projektu, który celebruje dzieci z naturalnymi włosami afro. Ten projekt nadal wpływał na ich charakterystyczny styl. Tutaj Kahran dzieli się wskazówkami, jak najlepiej wykorzystać sesję portretową z dzieckiem.
Twoje portrety dzieci mają dla nich magiczne wrażenie — jak przebywanie w dziecięcej wyobraźni. Jaki rodzaj wstępnego planowania obejmuje dni zdjęciowe?
Zazwyczaj wysyłamy ankietę i prosimy rodziców, aby zapytali dzieci:„Gdybyś mógł mieć sesję swoich marzeń, jaki byłby to rodzaj sesji?” Oczywiście otrzymujemy kilka naprawdę interesujących odpowiedzi. Dzieci są tak pomysłowe, prawda? Wymyślają różne rzeczy. Mieliśmy futurystycznego wojownika DJ-a lub superbohatera baleriny. Stamtąd opracowujemy plan i go realizujemy. Jedyne, co dzieciak i rodzice muszą zrobić, to się pojawić. Zastanawiamy się nad garderobą, pracuję z moim zespołem fryzjerskim i makijażowym i przedstawiam im ogólną wizję sesji, a potem na planie dzieje się dużo magii. Około pięćdziesiąt do sześćdziesięciu procent dzieje się podczas planowania, a reszta dzieje się na planie.
Jeśli zajmujesz się całą garderobą, wyobrażam sobie, że masz w domu całkiem niesamowitą szafę na rekwizyty.
O Boże! Całe nasze piętro to nasza szafa na rekwizyty. Mamy tak wiele różnych kawałków. Nieustannie znajdujemy rzeczy ze sklepów z używanymi rzeczami; mamy również projektanta, który pracuje w naszym zespole i wykonuje dla nas niestandardowe elementy. Myślę, że w naszej pracowni mamy siedem lub osiem ogromnych szuflad z biżuterią. Wiele razy już to mamy, ale czasami dostosowujemy nowe rzeczy. Regis rysował i malował, więc czasami rysuje na ubraniach, aby uczynić je bardziej wyjątkowymi. Mam tak wiele kawałków, które mówią:„Nie wiem, do czego tego użyję, ale wiem, że w końcu będzie świetnie”. Mój mąż zawsze mnie czepia, mówiąc:„Dobra, jakbyśmy musieli przestać”.
Jak długo zwykle trwają spersonalizowane sesje?
Zwykle trwają około czterech lub pięciu godzin, wliczając w to włosy i makijaż. To nie jest cały dzień zdjęć, ale też nie jest to coś w rodzaju „od wschodu i końca”.
Jak podchodzisz do oświetlenia podczas sesji?
Regis jest guru oświetlenia. Wprowadzamy dużo żeli i dużo kolorów. Wchodząc do sesji, bardziej niż o czymkolwiek myślimy o nastroju i kolorze oświetlenia. Zastanawiamy się, jaka będzie kolorystyka, czy zdjęcia będą nastrojowe i ciemne, czy też będą jaśniejsze i bardziej przewiewne.
Czy masz jakieś wskazówki dotyczące prawidłowego oświetlenia obiektów o ciemniejszych odcieniach skóry?
Nie przesadzaj, to jest coś, co często widuję. Bardzo lubię, aby moja skóra pozostała wierna odcieniowi, dlatego często rozjaśniam ją nieco ciemniej, tylko dlatego, że wiem, że mogę ją trochę rozjaśnić, jeśli zajdzie taka potrzeba. Ale jeśli jest zbyt mocno oświetlony, to nie da mi takiego wyglądu, do którego zmierzam. Powiedziałbym, że to część tego. Ale druga część jest również stroną przetwarzania końcowego. Ponownie, naprawdę upewniając się, że nie rozjaśniamy zbytnio obrazów. Wiem, że teraz jest ten lekki i przewiewny ruch, ale myślę, że jeśli chodzi o [portrety], naprawdę musisz pozostać wierny odcieniom skóry, aby nie przesadzać za bardzo. Drugą rzeczą jest upewnienie się, że masz odpowiednią korekcję kolorów i tonację kolorów, ponieważ to jest ogromne. Wiesz, wiele razy widzę odcienie skóry, które są trochę zbyt żółte lub zbyt pomarańczowe.
Jak zapewnić dzieciom wygodę i zaangażowanie podczas sesji?
Zazwyczaj pracujemy z dziećmi w wieku od 5 do 13 lat – to rodzaj naszego ulubionego miejsca. Myślę, że wielu ludzi myśląc o dzieciach, myśli o małych dzieciach. Musisz wiedzieć, że przy tego typu sesjach to się nie uda. Nawet nie próbuj. Mają swój własny harmonogram, swój własny czas. Nie będą siedzieć za tym, to nie zadziała.
Kiedy siedzą przy włosach i makijażu, jedną z rzeczy, które robię, jest rozmowa z nimi. Staram się ich poznać i wyczuć ich typ osobowości, aby móc wprowadzić wszelkie niezbędne poprawki na planie. Czasami możesz mieć bardzo towarzyskie dziecko. A dla mnie jest to trochę łatwiejsze niż niektórych dzieciaków, które są bardzo nieśmiałe. Z drugiej strony, jeśli dzieciak jest bardzo towarzyski, czasami trzeba go wciągnąć z powrotem, [ponieważ] może mieć mnóstwo pomysłów. Zwykle z nimi negocjuję. Jeśli mają określony rekwizyt i chcą go używać w kółko. Wtedy mówię:„Ok, jeśli pozwolisz mi oddać trzy strzały, to pozwolę ci użyć rekwizytu”. Z tymi, którzy są trochę bardziej nieśmiały, po prostu rozmawiam z nimi, pokazując im tył aparatu, aby mogli się trochę rozgrzać. Pytam ich, czy mają coś, co chcą zrobić, a ja naprawdę staram się to zagrać ze słuchu i dostosować się do ich osobowości.
Jedną z moich ulubionych części tego, co robimy, jest obserwowanie dziecka, które może być nieco powściągliwe lub nieśmiałe, widząc jego przemianę. Czasami może się to nie wydarzyć zaraz po włosach i makijażu – zwykle dzieje się tak, gdy widzą tył aparatu i mówią:„Wow, tak wyglądam?” I od tego momentu zauważasz, że zaczynają się otwierać i zaczynają prowadzić show. Zwykle rodzice też są tak podekscytowani – przez większość czasu rodzice widzą potencjał w swoim dziecku, a ich dziecko może go nie widzieć w sobie. To naprawdę niesamowity moment, zarówno dla dziecka, jak i rodziców, aby móc zobaczyć siebie w zupełnie innym świetle.
Jedną z dobrych rzeczy jest to, że na początku pytamy ich, jakiego rodzaju zdjęcia chcieliby. Tak więc połowa bitwy już się zakończyła, ponieważ wprowadzamy rzeczy, które im się podobają. To znacznie ułatwia. Mieliśmy tylko jedną małą dziewczynkę, która chciała zrobić imprezę taneczną na wrotkach. I taki, który chciał być bajkowym lwem. Włączamy rzeczy, które im się podobają, abyśmy wiedzieli, że jest to coś, czym będą podekscytowani.
Czy miałeś doświadczenie w pracy z dziećmi, zanim zacząłeś je fotografować?
Nie – a my nawet nie mamy dzieci! Nawet nie wiem, dlaczego to się zaczęło, ale coś się wydarzyło, kiedy fotografowaliśmy rodziny. Zawsze braliśmy dzieci na bok do indywidualnych portretów. Myślę, że dla mnie dzieci to nieograniczona kreatywność. Jakby nie było granic. Jeśli powiemy dziecku, że ubierzemy go w sukienkę bąbelkową, jest upadły. Czuję się jak z dorosłymi, mają taką rezerwę. W przypadku dzieci czuję, że mamy całkowitą wolność, aby móc robić to, co chcemy, ponieważ zwykle nie mają nic przeciwko. Myślę więc, że właśnie dlatego uwielbiamy pracować z dziećmi.
W którym momencie zacząłeś przestawiać się bardziej na pracę z marką?
Nawet nie myślałem o pracy nad marką, kiedy zaczęliśmy to robić. Ale kiedy zaczęliśmy fotografować, zwłaszcza dzieci z naturalnymi włosami, było to w czasie, jak to nazwalibyście, renesansu czarnych kobiet, które wracały do noszenia własnych naturalnych włosów. Kiedy dorastałem, nie było to coś, co zostało przyjęte. To było w czasie, gdy branża rozwijała się i zaczęliśmy zdobywać marki, które mówiły:„Hej, podoba mi się to, co robicie, czy możecie to zrobić dla mojej marki?” Zaczęliśmy to robić dla wielu marek do pielęgnacji włosów, a potem zaczęliśmy robić to dla marek odzieży dziecięcej i projektantów mody. Fajnie jest pozostać wiernym naszemu stylowi, ale rób to dla marki.
Sprawdź więcej prac Kahrana i Regisa w CreativeSoul Photography.
