Napisane przez Megan Nichols
Wraz ze wzrostem populacji i rozwojem przemysłu wycinamy coraz więcej naszych lasów, aby zrobić miejsce dla budownictwa mieszkaniowego, rolnictwa, pozyskiwania drewna i górnictwa. Szacuje się, że każdego roku ścinamy około 15 miliardów drzew, a na Ziemi jest teraz około połowy drzew mniej niż wtedy, gdy zaczynała się cywilizacja ludzka.
Technologia i duże operacje przemysłowe umożliwiają to wylesianie, dlaczego więc ruch walczący z nim w tak minimalnym stopniu wykorzystuje zaawansowaną technologię? Brytyjski startup znany jako BioCarbon Engineering chce to zmienić. Używają dronów do przywracania światowych lasów.
Nowa strategia walki z wylesianiem
Przed dronami, jak podaje BioCarbon Engineering na swojej stronie internetowej, ręczne sadzenie drzew było główną metodą walki z wylesianiem. W porównaniu z technologiami stosowanymi przez przemysł wycinania drzew, było to zdecydowanie za wolno. Firma zaproponowała więc rozwiązanie problemu — za pomocą dronów.
Od początku istnienia firma zasadziła 25 000 drzew w różnych lokalizacjach na całym świecie. Firma BioCarbon posadziła ostatnio 5000 drzew w ciągu jednego dnia na terenie dawnej kopalni węgla w Dungog w Australii. Jego celem jest sadzenie jednego miliarda drzew rocznie i wpłynięcie na globalną zmianę klimatu.
Jak drony mogą przesadzać lasy
Próbując ponownie zasadzić obszar, BioCarbon rozwiązuje problem w kilku fazach:
- Mapowanie: Najpierw firma wykorzystuje drony do badania terenu i zbierania informacji o jego topografii, rodzaju gleby, aktualnej roślinności i wszelkich przeszkodach. Firma wykorzystuje te dane, aby stworzyć wzór do nasadzenia dronów.
- Sadzenie: Następnie drony niosące biodegradowalne strąki przelatują nad obszarem, zrzucając nasiona zgodnie z wzorcem. Dron przewożący 300 strąków może pokryć jeden hektar w 18 minut i może przenosić wiele gatunków nasion.
- Monitorowanie: Po zakończeniu fazy sadzenia drony okresowo badają obszar i rejestrują dane dotyczące postępu nasion.
- Analiza danych: Firma analizuje dane zebrane w fazie monitorowania za pomocą algorytmów uczenia maszynowego, aby dowiedzieć się więcej o ich postępach i ekosystemie obszaru. Wykorzystują te informacje, aby poprawić swoje wzory do przyszłych rund sadzenia.
Co dobrze radzą sobie drony do sadzenia nasion
Czy drony naprawdę mogą rozwiązać problem wylesiania? Technologia może nie być jeszcze doskonała, ale ma wiele intrygujących potencjalnych korzyści.
Drony wyposażone w sadzonki potrafią sadzić drzewa znacznie szybciej niż inne metody. Łatwo zrozumieć, dlaczego używanie dronów jest o wiele szybsze niż ręczne sadzenie drzew. Drony mogą również wykonywać tę pracę przy niższych kosztach. Zamiast zatrudniać dużą liczbę ludzi do wyjścia i sadzenia drzew, operacja może polegać na użyciu kilku dronów.
Przydatne są również możliwości zbierania informacji przez drona. Mogą latać nad dużymi obszarami ziemi, zbierając wiele rodzajów danych i zapewniając bardziej wszechstronny obraz ekosystemu. Niektóre obszary, na których należy sadzić drzewa, mogą być trudne do osiągnięcia drogą lądową. Drony nie miałyby problemu z dotarciem do tych lokalizacji.
Ograniczenia użycia dronów do ponownego sadzenia lasu
Niektórzy eksperci mają jednak zastrzeżenia co do przydatności dronów, jeśli chodzi o naprawę wylesiania.
Drony nie mogą latać wiecznie. Mają ograniczoną żywotność baterii, co oznacza, że muszą co jakiś czas lądować, aby się naładować. Obecnie wiele dronów może jednorazowo przebywać w powietrzu tylko przez około 25 minut. Ogranicza to ilość gruntu, który może pokryć puszka, zwłaszcza gdy teren ten jest odległy. Z czasem technologia poprawi się na tyle, że nie będzie to problemem, ale na razie może stanowić wyzwanie.
Niektórzy martwią się również, że strategia dronów nie odnosi się do szerszego obrazu. Może rozwiązać problem na powierzchni, ale nie rozwiązuje podstawowych przyczyn. Bez zmian społecznych rolnictwo i przemysł nadal będą niszczyć lasy.
Szacuje się, że wylesianie jest odpowiedzialne za 15% zmian klimatycznych. Przesadzanie lasów, choć nie jest to nieznaczna liczba, to tylko część rozwiązania. Będziemy musieli również zająć się innymi kwestiami – takimi jak sposób pozyskiwania energii – aby powstrzymać zmiany klimatu wywołane przez człowieka, jak twierdzi BioCarbon.
Patrząc w przyszłość łagodzenia problemów środowiskowych
Ponowne sadzenie lasów dronami może nie rozwiązać wszystkich naszych problemów, ale z pewnością może być ogromnym krokiem we właściwym kierunku. Jest to sposób na stosunkowo szybkie i niedrogie przesadzanie lasów, z którego mogą skorzystać wszystkie regiony, nawet te trudno dostępne. W miarę jak technologia dronów staje się coraz bardziej zaawansowana, a strategia walki z wylesianiem zyskuje coraz większe uznanie, drony mogą zacząć odgrywać rolę w walce z niszczeniem naszych lasów i zmianami klimatycznymi.