Drony mają ogromny potencjał, aby rozwiązać dzisiejsze nieefektywne i nieproduktywne dostawy na ostatniej mili w łańcuchach dostaw eCommerce. Drony dostawcze mogą transportować paczki i materiały z punktu sprzedaży detalicznej do lokalizacji klienta, eliminując wiele wyzwań logistycznych, takich jak koszty i czas. Giganci e-commerce, tacy jak Amazon, intensywnie inwestują w zaawansowaną technologię związaną ze sztuczną inteligencją, robotami, dronami itp.
Ponieważ wielkość rynku usług dostarczania dronami szacuje się, że osiągnie 11,2 miliarda do 2022 r., a kilka nowych start-upów nadal wchodzi na rosnący rynek, drony pokazują kolejny obiecujący przypadek zastosowania w opiece zdrowotnej – bezpieczniejsze i bardziej przystępne cenowo dostarczanie narządów, które może uratować tysiące osób. żyje.
Centrum Medyczne Uniwersytetu Maryland dokonało pionierskiego przełomu w przeszczepianiu narządów w kwietniu 2019 r., kiedy to dron po raz pierwszy dostarczył nerkę zaplanowaną do przeszczepu. Nerka została pomyślnie przeszczepiona 44-letniej kobiecie z Baltimore, która przed operacją spędziła osiem lat na dializie.
Dron został zbudowany na zamówienie z ośmioma wirnikami, aby zapewnić stabilność. Uczelnia stworzyła specjalną aparaturę do pomiaru i utrzymywania temperatury, ciśnienia barometrycznego, wysokości, wibracji i lokalizacji, aby upewnić się, że narząd jest utrzymywany w jak najlepszym stanie podczas lotu. Dron może monitorować narząd w powietrzu w czasie rzeczywistym i wysyłać aktualizacje do personelu transplantacyjnego.
Przed początkową dostawą naukowcy przetestowali drona, dostarczając takie elementy, jak sól fizjologiczna, probówki z krwią i zdrowa, ale nieżywotna ludzka nerka. UMD przeprowadziło 44 loty testowe trwające ponad 700 godzin, podejmując wszelkie możliwe środki ostrożności, w tym zapasowe śmigła i silniki, podwójne akumulatory, zapasową tablicę rozdzielczą zasilania i system odzyskiwania spadochronu. Zespół otrzymał również wsparcie w zakresie logistyki i śledzenia lotów od AiRXOS, oddziału GE Aviation pracującego nad infrastrukturą dronów i usługami wsparcia.
Drony mogą dostarczyć narządy dawcy do biorców szybciej niż tradycyjne metody transportu, zwiększając prawdopodobieństwo, że narządy będą zdolne do życia do czasu, gdy dotrą do miejsca przeznaczenia, twierdzą eksperci ds. zdrowia. Warto zauważyć, że nie jest to pierwszy przypadek użycia drona do dostarczania materiałów medycznych, które muszą być starannie przechowywane w kontrolowanych środowiskach. Drony były wykorzystywane do dostarczania leków do Ghany i szczepionek do Vanuatu. Przeszczepianie narządów jest jednak szczególnie wrażliwe. Organy mogą przetrwać poza ciałem zaledwie kilka godzin, więc czas ma kluczowe znaczenie.