Paul Simon nigdy nie napisał piosenki o Kodak Ektachrome, więc prawdopodobnie nigdy o tym nie słyszałeś. Ale widzieliście już zdjęcia nakręcone na filmie:astronauci przywieźli go na Księżyc w 1969 roku, a fotografowie National Geographic oprowadzili go po całym świecie. Wprowadzony na rynek w 1946 roku Ektachrome wyewoluował z nieco wybrednego, podatnego na problemy z zanikaniem materiału, - do średniej ceniony za żywe kolory. Odcienie przechylają się w kierunku niebieskiego końca spektrum, tworząc bardziej realistyczne obrazy niż cieplejszy Kodachrome sławy Simona. Oba są kliszami do przezroczy — co oznacza, że produkują pełnokolorowe obrazy bezpośrednio na kliszy, a nie negatywy typu biel to czerń/czerń to biel. Ale Ektachrome jest łatwiejszy w obsłudze:podczas gdy Kodachrome uzyskuje swój kolor z barwników w procesie wywoływania, Ektachrome zawiera własne pigmenty, więc wywoływanie jest mniej pracochłonne. Ale ulubiony film prawie nie przetrwał burzliwej dekady. Gdy aparaty cyfrowe i smartfony zmniejszyły rynek fotografii analogowej o 80 procent, Kodak zakończył serię Ektachrome w 2012 roku. Zachód słońca nie trwał jednak długo. Od 2015 roku rosnący rynek entuzjastów i gęś z kinowych mocarzy, takich jak reżyserzy J.J. Abrams i Christopher Nolan pomogli w odbiciu sprzedaży 35-milimetrowych filmów. Trend ten skłonił Kodaka do wskrzeszenia Ektachrome. Przez ostatnie dwa lata firma z Rochester w stanie Nowy Jork pracowała nad dopracowaniem mieszanki chemicznej, która stworzyła kultowy film, który jest teraz w sprzedaży. Kodak przejmie go z powrotem w ręce fotografów jeszcze w 2018 roku. Oto spojrzenie na to, jak cienkie paski octanu stają się maleńkimi, pustymi płótnami.
Eastman Business Park w Rochester obejmuje 1200 akrów i posiada własną elektrownię , kolej prywatna i remiza strażacka. Ten zadymiony budynek, który Kodak sprzedał w 2013 r., znajduje się tuż za jednym z jedynych pozostałych obiektów firmy do produkcji filmów analogowych, w których powstaje Ektachrome.
Lewa strona tego obrazu pochodzi z nowoczesnego aparatu cyfrowego (Canon 5D Mark III); prawa strona to ekspozycja Ektachrome. Wyretuszowaliśmy oprawkę Ektachrome, aby lepiej pasowała do oryginalnego koloru kolby (bogaty błękit). Nasze oryginalne ujęcie znajdowało się na przeterminowanej rolce z rynku wtórnego i miało różowawy odcień — chociaż nadal można było zobaczyć charakterystyczny niebieski w cieniach.
Windy w budynku 30, gdzie Kodak miesza chemikalia do folii, pomagają pracownikom oczy przyzwyczajają się do warunków, których wymagają związki światłoczułe. Z poziomu ulicy wchodzą do samochodów oświetlonych na zielono, w odcieniu, który zachęca podglądaczy do przyzwyczajenia się do przyćmionych, bezpiecznych dla filmu czerwonych odcieni na górze. Karmazynowe światło nie zareaguje z ponad 1200 chemikaliami, które Kodak przechowuje i kataloguje tutaj. Personel utrzymuje budynek w 75 stopniach i 50 procentach wilgotności, warunkach, które pomagają ustabilizować środki wiążące, takie jak żelatyna i zmniejszyć elektryczność statyczną, która może narażać film.
Cała folia składa się z dwóch głównych elementów:podłoża i warstw światłoczułych substancji chemicznych— rzeczy, które sprawiają, że obrazy się zdarzają. Ektachrome wymaga 106 komponentów rozmieszczonych na 15 warstwach. Pracownicy ładują surowce do widocznych tutaj mikserów przemysłowych, aby stworzyć mieszanki, które, między innymi, są odporne na zaparowanie i równoważą kwasowość folii.
W korytarzu w pomieszczeniu opadowym chemicy mieszają związki, które tworzą film wrażliwy na światło. Pompy wtłaczają surowce, takie jak srebro, bromek, barwniki i sole do kotła (w środku) w gęstości odmierzonej z dokładnością do pięciu miejsc po przecinku. Rezultatem są kryształy halogenku srebra dostrojone do różnych kolorów; te ufarbowane na żółto będą łapać niebieskie światło, magenta chwytają zieleń, a cyjan zahacza o czerwień.
Na dnie tego 475-galonowego kotła mieszającego, płaskie wytrącanie emulsji Aparat (lub PEPA), który niejasno przypomina perforowany plastikowy arbuz, wiruje z prędkością do 5000 obrotów na minutę. Prędkość pomaga równomiernie rozprowadzić kryształy halogenku srebra w płynnej żelatynie, tworząc emulsję. Nauka pracy z wybrednymi materiałami pochodzenia zwierzęcego skłoniła założyciela firmy Kodak, George'a Eastmana, do stworzenia ramienia badawczego giganta filmowego pod koniec XIX wieku.
Po zmieszaniu chemikalia przemieszczają się w pojemnikach z kodami kreskowymi przez most, a system przenośników taśmowych, który łączy budynek 30 z zakładem powlekania w budynku 38. Gdy substancje przejdą przez tę przestrzeń, przejmuje na nią zautomatyzowany proces, zmniejszając ryzyko wycieków lub pomyłek. Emulsje światłoczułe zajmują matowe czarne pudełka, podczas gdy inne elementy czekają na swój los w butelkach.
Tu w topielni maszyny zwane wywrotkami przenoszą emulsje halogenku srebra i inne chemikalia w masywne czajniki. Ten rząd 26 mikserów osiąga 100 stopni, aby ponownie stopić żelatynę i połączyć różne związki w powłoki. Ten pokój jest zwykle zaciemniony, gdy trwa miksowanie.
Powłoki są czyszczone w tym „gorącym pomieszczeniu” na ich sposób na zaspokojenie ich bazy octanowej. Rurki biegnące przez ramę pomieszczenia dostarczają materiały do filtrów (nie pokazano), które wychwytują nierozpuszczoną żelatynę. Tymczasem wibracje ultradźwiękowe wstrząsają bąbelkami, które mogą pozostawić puste przestrzenie na filmie. Przestrzeń utrzymuje się powyżej 100 stopni, aby wszystko mogło swobodnie przepływać.
Proces powlekania odbywa się w całkowitej ciemności, ale jest kontrolowany przez to arcydzieło z lat 80. . Dwa pomieszczenia dalej maszyny malują każdą z 15 warstw Ektachrome na octan. Rolki folii o szerokości 52 cali przechodzą przez wodospad powlekający, chłodnicę i suszarkę. Gdy dotrą na drugą stronę, kierunek się zmienia, a film ponownie przechodzi przez cały proces. Gdyby ułożyć się od końca do końca, podróż trwałaby prawie milę. Obiekt znajduje się na płycie żelbetowej zbrojonej stalą, która sięga 100 stóp pod ziemię, aż do podłoża skalnego, eliminując wszelkie wibracje otoczenia, które mogłyby powodować niespójności powłoki.
Gdy folia jest gotowa, a powłoki stwardniały, pracownicy uszczelniają ją na światło -Zamknij drewniane pojemniki i wywieź je na ulicę. W każdym pudełku znajduje się rolka uczulonej kolby o długości 12 000 stóp — seria Ektachrome będzie miała 6 000 stóp. Firma Kodak maluje hermetyczne pojemniki na płasko od wewnątrz na czarno i uszczelnia je kołnierzami, aby zapewnić, że światło nie przedostanie się do środka i przedwcześnie odsłoni film.
Ta maszyna wielkości ciężarówki, znana jako krajarka, kroi 52-calowe rolki na 38 pojedynczych pasków 35 mm Ektachrome. Urządzenie jest podobne do tego, którego używaliby pakowacze żywności do przycinania torebek Doritos, ale z pewnymi specjalnymi modyfikacjami firmy Kodak, takimi jak niestandardowe ostrza. Zwykle ten pokój jest czarny jak smoła; tylko paski zielonej świecącej w ciemności taśmy pomagają pracownikom odnaleźć drogę wokół behemota.
To urządzenie, które Kodak nazywa „sercem”, wybija dziury w krawędzie filmu, aby koła zębate wewnątrz aparatu mogły obracać się podczas ekspozycji. Film przemieszcza się z rolki po prawej stronie przez obrotowy perforator w środku z prędkością 3000 stóp na minutę. Rurki faliste, które rozciągają się jak tętnice (stąd nazwa układu sercowo-naczyniowego) na górze i na dole urządzenia, to przewody próżniowe, które odsysają czady. Każda rolka 36 zdjęć będzie miała około 700 otworów.
Inżynierowie testują sekcje kliszy w laboratorium, w którym rozwija się produkcja. Sprawdzają wyrywkowo pod kątem niedoskonałości, w tym niekompletnej powłoki chemicznej lub zmarszczek z maszyn. Podczas produkcji Kodak wykorzystuje kamery noktowizyjne do monitorowania kliszy pod kątem nieprawidłowości, takich jak nierówne nakładanie lub przerwy. Jeśli maszyny wyczują, że coś jest nie tak, zaznaczają to miejsce na rolce, aby testerzy mogli następnie wyciąć ten kawałek i zdiagnozować wypadek.
Ostateczna folia trafia do obszaru pakowania, gdzie maszyna ją owija wokół takich plastikowych szpul. Każda partia Ektachrome składa się z prawie 3 milionów stóp folii — lub ponad 600 000 pojedynczych rolek. To, ile z tego zarobi firma, będzie zależeć od sprzedaży; folia ma ograniczony okres trwałości — nawet jeśli przechowujesz ją w lodówce.
Maszyna po lewej stronie opróżnia metalowe puszki z folią przez przenośnik taśmowy w kierunku ostatniego etap pakowania — wkładanie rolek do ich kanistrów. Wkuwanie odbywa się w całkowitej ciemności w pokoju na prawo od tej ramy. Kodak uruchomił swoją pierwszą rolkę Ektachrome pod koniec 2017 roku. Firma przeznaczyła całą partię na wewnętrzne testy, aby upewnić się, że wrażliwość na światło i kolor filmu są dokładnie tym, co pamiętają wielbiciele.