Jako były PR-owiec znaczenie brandingu zawsze było tematem, który poruszałem z klientami – od indywidualnych autorzy dla wielomilionowych korporacji i agencji non-profit. Sposób, w jaki firma się prezentuje, może być różnicą między sukcesem a porażką. Fotografowie nie są wyjątkiem od tej reguły. To, jak oznakujesz swoją firmę – od logo po wizytówki, od strony internetowej po strony w mediach społecznościowych, od portfolio po artykuł promocyjny – wszystko to wpływa na decyzję kupującego, czy współpracować z Tobą, czy nie.
Pozwolę sobie najpierw zastrzec całą tę serię za pomocą sprzeczności. Branding nie ma znaczenia w kontekście jakości Twoich obrazów. Żadna ilość pieniędzy, które wrzucasz do niesamowitego brandingu, nie zrobi różnicy, jeśli Twoje obrazy po prostu nie są tam, gdzie powinny być dla konkretnego klienta. Twoje obrazy zawsze są na pierwszym miejscu.
Biorąc to pod uwagę, fotografia jest niezwykle konkurencyjną branżą i jest wielu strzelców o porównywalnym poziomie pracy. To wtedy pojawia się branding, który daje Ci przewagę nad innym fotografem. Zapięty na guziki pakiet i produkcja pokazują klientowi, że cenisz każdą część swojej firmy.
Pierwszy post w tej czteroczęściowej serii poświęconej brandingowi dotyczy logo, opisując moją własną podróż w rozwijaniu nowej marki i podkreślając branding innych fotografów komercyjnych i ślubnych.
Co zawiera logo?
Trudno polemizować z wagą logo. W dziedzinach niewizualnych często jest to to, z czym kupujący identyfikują się w marce. W branży fotograficznej gra drugie skrzypce na twoich zdjęciach, ale nadal jest ważnym wizualnym wskaźnikiem i wiązaniem dla twoich klientów.
Logo jest najlepsze, gdy jest napisanym lub zaprojektowanym przedstawieniem stylu Twojej pracy. Niezależnie od tego, czy zajmujesz się modną modą, luksusowymi podróżami, zalotnym stylem życia, czy klasycznym fotografem ślubnym, Twoje logo powinno mieć wyraźny związek z Twoim stylem. Pomyśl, jak głupio by było, gdyby odważny fotograf mody miał czcionkę Comic Sans jako swoje logo. Zastosuj ten sam typ czcionki do zalotnego fotografa stylu życia, a to może po prostu zadziałać.
Różne rodzaje i wzory czcionek wywołują u nas pewną emocjonalną reakcję. Nie mogę powiedzieć, że znam naukę, która za tym stoi, ale jestem pewien, że możesz łatwo wskazać projekt, który miał klasyczny charakter, niż taki, który miał kapryśny charakter bez żadnego treningu. Nie musisz być typofilem, aby wiedzieć, jak czujesz się z czcionką, gdy ją widzisz.
Logo może być tak proste, jak imię i nazwisko w określonej czcionce lub tak wyszukane, jak wieloczcionkowy, wielokolorowy, ikonograficzny i pomysłowo zaprojektowany wyświetlacz brandingowy. Wybór należy do Ciebie, ale generalnie zauważysz, że logo różni się nieco w zależności od branży komercyjnej i ślubnej. Powodem tego jest to, że różni odbiorcy preferują różne style. Fotografowie komercyjni zwykle mają logo tak proste, jak ich nazwa w określonej czcionce, być może z dodanym elementem projektu lub dwoma. Fotografowie ślubni często różnią się od prostych czcionek po wyszukane grafiki i projekty.
Sprawdź tę listę przykładów logo od fotografów komercyjnych i ślubnych. Zwróć uwagę, jak ich logo bardzo przypominają styl fotografii i łączą się, aby podkreślić ich markę.
Fotografowie komercyjni: João Canziani, Nick Onken, Stephanie Rausser, Cheyenne Ellis, Thayer Allyson Gowdy, Ben Watts, Mikkel Vang, Sharyn Cairns
Fotografowie ślubni: Lizzie Kimball, lunaphoto, Alexandra Meseke, Ben Adams, Kyle Barnes, Daniel Usenko, Sean Flanigan, Trevor Dayley
Logo DIY
Są szanse, że gdy podejmiesz decyzję, aby bardziej poważnie podejść do swojej fotografii i zacząć brandingować siebie, Twoje pierwsze logo będzie dziełem „zrób to sam” (DIY). Prawdopodobnie nie jesteś jeszcze zbyt pewny swoich zdjęć (lub nawet wiesz, co naprawdę chcesz sfotografować), ale myślisz, że są wystarczająco dobre, aby nałożyć na nie znak wodny lub umieścić je na stronie internetowej – do czego oczywiście potrzebujesz swojego imienia przynajmniej!
Prawie każdy zaczyna tutaj. Tam też zaczęła się moja przygoda z brandingiem. Dla tych z nas, którzy nie mają doświadczenia w projektowaniu lub są bardzo słabo zaznajomieni z Photoshopem lub Illustratorem, pierwsze wcielenie Twojego logo będzie prawdopodobnie całkiem proste. Kiedy zaczynałem, nie miałem pojęcia, co robię. Wybrałem czcionkę, która mi się podobała, która była już na moim komputerze, otworzyłem Photoshopa, stworzyłem logo na białym tle, aby pasowało do mojej witryny i zapisałem je jako jpeg. Nie wiedziałem nawet o PNG, przezroczystym tle ani o niczym innym! Tutaj możesz zobaczyć pierwsze wcielenie.
Ale to, że sam to robisz, nie oznacza, że musisz być tak ograniczony jak ja. Prostym sposobem na urozmaicenie logo za pomocą samego imienia jest znalezienie świetnego kroju pisma. Witryny takie jak FontSpace, Fonts i dafont oferują szeroką gamę czcionek bezpłatnych lub o niskich kosztach licencji. Możesz znaleźć tysiące różnych czcionek uporządkowanych według tematów, stylów i zastosowań. Wszystko, co musisz zrobić, to pobrać, dodać do folderu czcionek na swoim komputerze i zacząć tworzyć! Jeśli masz trochę więcej umiejętności w Photoshopie lub Illustratorze, możesz nawet dodać grafikę, ikony lub inne elementy.
Upewnij się, że wybrałeś czcionkę, która jest licencjonowana do bezpłatnego użytku komercyjnego, a nie tylko do użytku osobistego, jeśli zamierzasz używać jej na swojej stronie internetowej lub wizytówkach i zarabiasz na swojej fotografii. Jeśli istnieje czcionka do użytku osobistego, którą naprawdę lubisz, często możesz wysłać e-maila do oryginalnego projektanta i uzyskać ją za niewielką opłatą licencyjną. Te czcionki wahają się od 20 do setek dolarów, ale naprawdę mogą nadać Twojemu logo wspaniały wygląd.
Zrób to sam: bezpłatny lub bardzo niski koszt
Wady DIY: osobista inwestycja czasu w projekt; często wyglądają na wykonane ręcznie lub gorszej jakości; może nie być spójny w kilku mediach
Niezależny projektant lub znajomy
Jeśli utknąłeś w punkcie, w którym chcesz mieć lepsze logo i tożsamość marki, niż jesteś w stanie stworzyć sam, ale nie masz dużego budżetu na zainwestowanie w projekt full service lub agencję reklamową, niezależny grafik może być najlepszą trasą dla Ciebie.
Często ludzie, którzy wybierają tę trasę, mają znajomego, który jest grafikiem lub znają znajomego znajomego (znajomego itp.), który nim jest. Czasami jest to dzieciak sąsiada, który idzie do szkoły na projektowanie graficzne, innym razem freelancer, którego poznałeś na funkcji networkingowej. Istnieją również zasoby online, takie jak iFreelance lub Etsy, umożliwiające poszukiwanie grafików i zamieszczanie ofert pracy, aby licytować lub znaleźć kogoś, kogo lubisz. Istnieje kilka świetnych zalet i wad korzystania z freelancera, które często różnią się znacznie w zależności od projektanta, z którego korzystasz.
Istnieją różne rodzaje ustaleń, które mogą różnić się kosztem pracy z freelancerem, ale głównie dotyczą; jakość ich pracy, szybkość dostawy i godziny projektowania. Działa podobnie do starego marketingowego powiedzenia:„Możesz to zrobić szybko, dobrze lub tanio. Wybierz dwa. Możesz poprosić kogoś, kto zrobi ci logo niewiarygodnie tanio… ale może minąć kilka miesięcy, zanim cokolwiek zobaczysz (jeśli w ogóle) – albo możesz od razu uzyskać świetne logo, ale to będzie kosztować.
Niezależnie od tego, czy pracujesz z profesjonalistą z polecenia, czy z przyjacielem, który akurat jest grafikiem, musisz uzyskać podpisaną umowę, która szczegółowo określa zakres projektu, terminy, rundy projektowe i ewentualne kary za złamanie kontrakt. Nie ma nic gorszego niż zapłacenie komuś kilkuset dolarów za logo, a następnie wyrzucenie go na ciebie. Znajomy czy nie, traktuj to jako poważną transakcję biznesową.
Profesjonaliści: może być dobrze zaprojektowany, opłacalny, przy minimalnej osobistej inwestycji czasowej
Wady niezależnego: może być źle zaprojektowany, nadmierna osobista inwestycja czasowa, opóźniona dostawa, czynniki ryzyka związane z płatkami
Logo zaprojektowane przez agencję
Dla fotografów, którzy naprawdę szukają pełnego traktowania i dobrze przemyślanego projektu marki, najlepszym sposobem jest skorzystanie z profesjonalnej i renomowanej agencji zajmującej się projektowaniem, marketingiem lub reklamą. Są to firmy liczące od trzech do setek osób, które specjalizują się w tworzeniu identyfikowalnych marek. Ma to jednak swoją cenę, ale z mojego osobistego doświadczenia stwierdziłem, że inwestycja jest tego warta.
Współpraca z agencją projektową niesie ze sobą wiele korzyści. Przede wszystkim praca z zespołem profesjonalistów, którzy nieustannie tworzą branding dla różnorodnych klientów. Nawet jeśli Twoja praca jest przeznaczona dla mniej doświadczonego lub nowszego pracownika w agencji, przechodzi przez kilka oczu i otrzymuje dane wejściowe kilka razy, zanim w ogóle do Ciebie dotrze. Jeśli możesz, spróbuj znaleźć agencję w Twojej okolicy, która współpracowała w przeszłości z fotografami lub innymi kreatywnymi profesjonalistami. Agencje często specjalizują się w obsłudze klientów z określonych branż. Ci, którzy pracują z fotografami, zwykle wiedzą lepiej, czego szukamy (i co przyciąga klientów) w naszej branży.
Kiedy robisz zakupy, możesz porozmawiać z wieloma agencjami i otrzymać kilka szacunków, aby je porównać. Nie patrz tylko na ostateczną cenę, którą każdy z nich cytuje, ale także zwracaj uwagę na to, co się z nią wiąże. Należy zwrócić uwagę na to, ile poprawek projektowych otrzymasz, zanim naliczysz opłatę za dodatki, jakie są ostateczne wyniki i wszelkie konsultacje. Polecam współpracę z agencją, która siada do konsultacji przed podjęciem współpracy z Tobą, aby zrozumieć kierunek, w którym chcesz podążać swoją marką i wszelkie pomysły, które możesz mieć.
Kiedy w końcu podjąłem decyzję o współpracy z agencją, poszedłem z zespołem kreatywnym do The James Agency . Znam tam ludzi od kilku lat, widziałem wiele z ich fantastycznych ostatnich prac i cieszyłem się, że byli gotowi spotkać się na wstępną konsultację. Chciałem, aby nowa marka, z którą klienci mogli się identyfikować, byłaby wystarczająco zabawna, by pasowała do stylu moich zdjęć, a jednocześnie na tyle prosta, by nie dominować. Wspólnie dopracowali dla mnie odpowiedni wygląd, którego mogłem używać w wielu mediach (witryna internetowa, karty biznesowe, promocje itp.). Opinie, które otrzymałem, były ogromne i naprawdę pomogły mi powiązać moją markę. Zdecydowanie duża poprawa w stosunku do mojego logo DIY.
Nie dzieje się to jednak tylko przy pierwszej próbie. Wykonaliśmy kilka poprawek, aby uzyskać odpowiedni wygląd. Spójrz tutaj na opcje i postępy, nad którymi pracowaliśmy podczas projektowania mojego logo. Od różnorodnych stylizacji po zawężenie odpowiedniego stylu, a następnie przepracowanie zabiegów kolorystycznych. Spodziewaj się, że przejdziesz przez ten sam proces.
Zapytałam również moją przyjaciółkę (Lizzie Kimball) o jej doświadczenie w pracy z agencją przy tworzeniu nowego logo do jej fotografii ślubnej. Oto, co miała do powiedzenia:
Profesjonaliści z agencji: konsultacje, wiele wersji, doświadczeni specjaliści, terminowość dostaw, najwyższa jakość, dostosowanie do wielu mediów, lepsza identyfikacja marki
Wady agencji: zagubiony w mieszance innych klientów, wyższe koszty
Podsumowanie logo
Niezależnie od tego, czy pracujesz nad swoim pierwszym logo DIY, zatrudniasz freelancera, czy współpracujesz z agencją, upewnij się, że odrabiasz pracę domową i wiesz, jakie wrażenie chcesz, aby Twoja marka wyświetlała się obok Twoich obrazów. Przede wszystkim staraj się, aby Twoje obrazy były jak najlepsze. Pamiętaj, że świetny branding daje ci tylko trochę dodatkowej przewagi, nigdy nie może zastąpić jakości twoich obrazów.