Co robisz, gdy masz więcej mikrofonów niż wejść w kamerze? To proste, kup mikser. Mikser pozwoli Ci zsumować wszystkie wejścia w jedną parę stereo. Większość mikserów pozwala na wejścia XLR, ¼ cala mono, ¼ cala stereo (tuleja pierścienia końcówki) i RCA. XLR to zazwyczaj wejścia mikrofonowe, ¼ to wejścia liniowe lub instrumenty, a RCA może być dla wielu wejść.
Tak wiele rzeczy
Kiedy patrzysz na mikser po raz pierwszy, może to być dość zniechęcające. Jest tak wiele pokręteł i suwaków, że wydaje się to bardzo skomplikowane. Ale kiedy zdasz sobie sprawę, że każdy kanał w mikserze jest zazwyczaj taki sam jak każdy inny na płycie, znacznie łatwiej to zrozumieć. Tak więc, niezależnie od tego, czy masz mikser dwukanałowy, czy mikser 32-kanałowy, wystarczy wiedzieć, jak obsługiwać jeden kanał. Kanał może być mono lub stereo.
Zysk
Każdy kanał składa się z pięciu sekcji, począwszy od początku łańcucha przepływu sygnału, czyli wzmocnienia. Wzmocnienie to ekran dla przychodzącego sygnału, który kontroluje wielkość wzmocnienia (wzmocnienie sygnału) lub tłumienie (redukcja sygnału) potrzebne do podniesienia lub obniżenia sygnału do „normalnego” poziomu. Twój poziom jest znormalizowany, gdy masz zdrowy sygnał dźwiękowy, który wciąż ma wystarczający zapas, więc najgłośniejsze fragmenty nie są przemodulowane. Przemodulowanie występuje, gdy przychodzący sygnał jest zbyt głośny i twój sygnał jest zniekształcony. Zbyt duże wzmocnienie równa się zniekształceniu. Obok wzmocnienia w większości profesjonalnych mikserów znajdują się dwa przyciski, jeden to odcięcie basu – pozwalające na wyłączenie niskich częstotliwości odbieranych ze źródeł, które nie powinny mieć niskich częstotliwości. Korzystanie z tej funkcji zapobiega zamulaniu miksu przez niepożądane niskie częstotliwości. Drugi przycisk to pad. Pady są dostępne w wielu zakresach, -10db, -20db, -30db i tak dalej, ale na potrzeby tego artykułu powiemy, że jest to -20db. Wybór użycia pada zmniejszyłby wzmocnienie wejściowe o 20 decybeli. Umożliwi to korzystanie z pokrętła wzmocnienia, gdy sygnał wejściowy jest zbyt gorący (głośny), nawet przy najniższym wzmocnieniu. Może to być szczególnie czuły mikrofon lub sygnał o poziomie liniowym wchodzący zbyt gorący.
Gdy zdasz sobie sprawę, że każdy kanał w mikserze jest zazwyczaj taki sam jak każdy inny na tablicy, znacznie łatwiej to zrozumieć.
EQ
Następną sekcją listwy kanałowej jest korektor, czyli EQ. EQ pozwala dodawać lub odejmować daną częstotliwość. Na prostej desce jest podzielony na wysokie, średnie i niskie. Niektóre płyty mikserskie rozszerzają się do wysokich, wysokich, średnich, niskich średnich i niskich częstotliwości. Wielu początkujących popełnia częsty błąd podczas korzystania z tej sekcji deski, podbijając częstotliwości korektora w celu uzyskania określonego dźwięku. Jest to technicznie niepoprawne. Najlepszą praktyką jest użycie korektora, aby usunąć kłopotliwe częstotliwości, dzięki czemu uzyskasz czystszy i mniej zamulony dźwięk. Uzyskuje pożądany wynik przez odejmowanie, a nie dodawanie. 
Na zewnątrz
Przesuwając się w dół pasma kanału, znajduje się Auxiliary lub AUX. W tym miejscu możesz wysłać sygnał wejściowy z używanego kanału do zewnętrznego urządzenia, takiego jak stojak efektów. Będziesz mógł zwrócić uszkodzony lub wilgotny sygnał do innego kanału, dając Ci kontrolę nad ilością efektu, jaki chcesz uzyskać w zwróconym dźwięku. Dźwięk z efektem jest uważany za mokry, podczas gdy dźwięk bez żadnego efektu zostałby nazwany suchym.
Przesuwanie
Prosta, ale łatwo przeoczona sekcja jest następna — przesuwanie. Panoramowanie umożliwia przesuwanie dźwięku w lewo lub w prawo lub utrzymywanie go w środku. Umożliwi to grę z obrazem stereo. Obraz stereo to postrzegana lokalizacja przestrzenna danego źródła dźwięku. Jeśli umieścisz wejście pod kątem 30 stopni w lewo, zabrzmi tak, jakby źródło dźwięku pochodziło z godziny 9 przed tobą. Granie z panoramowaniem każdego kanału zapewni więcej miejsca w miksie. Zabłocony miks można czasem naprawić, umieszczając różne źródła dźwięku w różnych miejscach obrazu stereo. Jeśli używasz trzech mikrofonów do dwukanałowego rejestratora, możesz przesunąć dwa mikrofony do końca w lewo, a jeden z nich do końca w prawo. To przynajmniej da ci pewną separację w postprodukcji. Staraj się, aby najbardziej podobne mikrofony były ustawione w ten sam sposób.
Zanikanie
Ostatni, ale nie mniej ważny, jest suwak poziomu. Czasami jest to pokrętło, ale najczęściej jest to tłumik. Pozwala to kontrolować poziom dowolnego kanału, który zostanie wysłany do głównego miksu. Więc jeśli masz wejście i chcesz, aby było to główną rzeczą słyszaną w twoim miksie, ustaw suwak do maksimum, pozwalając, aby było to najważniejsze słyszane w twoim miksie.
Phantomy i Phasery
To jest główna struktura każdego kanału w mikserze. Istnieją dwie inne rzeczy, które często można znaleźć na listwie kanałowej.]Pierwsza to zasilanie fantomowe – do użytku z mikrofonami pojemnościowymi, które wymagają zasilania do działania. To wielokrotnie będzie oznaczone +48v. Musisz jednak być ostrożny, ponieważ niektóre mikrofony, takie jak mikrofony wstęgowe, mogą zostać zniszczone za pomocą zasilania fantomowego. Drugi to przełącznik fazy. Przełącznik fazy umożliwia zmianę fazy, dzięki czemu sygnał, który po naciśnięciu na stożek jest odwracany, aby go pociągnąć. Jest to bardzo pomocne podczas mieszania bębnów. Kiedy uderzasz w bęben, góra idzie do wewnątrz, a dół na zewnątrz. Jeśli umieścisz mikrofon z każdej strony i zmiksujesz ze sobą dwa dźwięki, dwie fale będą się nawzajem przeciwdziałać i brzmieć cienko lub znosić się nawzajem. Jest to znane jako przesunięte w fazie. Wybranie przycisku fazy na mikserze spowoduje odwrócenie fazy na dolnym mikrofonie, dzięki czemu dźwięk rozszerzy się i stanie się mocniejszy.
Co dalej?
Więc teraz masz świetnie brzmiące pierwsze wejście, poziom wzmocnienia nie jest zbyt wysoki, aby tworzyć zniekształcenia lub przemodulowanie, masz ustawienia EQ dla optymalnej czystości, panoramowanie wejścia tworzy najlepszy obraz stereo i masz poziom wyższy, na którym chcesz tego.
Nic nie usłyszysz, jeśli nie masz głównego suwaka lub miksujesz. Kontroluje to główny poziom głośności ze wszystkich tych źródeł wejściowych i wysyła go z miksera. W tym miejscu kontrolujesz, jak gorący sygnał trafia do urządzenia nagrywającego. Możesz nagrać miks na samodzielny rejestrator dźwięku lub na kamerę wideo.
Monitorowanie miksu jest kluczowe. Jeśli nie masz sposobu, aby właściwie monitorować to, co robisz, rzucasz lotkami w ciemność i liczysz na najlepsze. Będziesz chciał monitorować główny miks. Tak to zabrzmi w Twoim urządzeniu nagrywającym. Oczywiście dobrym pomysłem jest również sprawdzenie sygnału z urządzenia nagrywającego, aby usłyszeć, co jest aktualnie nagrywane.
Zrozumienie przepływu sygnału jest kluczowe, a wszystko zaczyna się od źródła dźwięku. Podłącz do kanału w mikserze. Dostosuj wzmocnienie wejściowe, aby uzyskać odpowiedni headroom, a następnie usuń niepożądane częstotliwości. Powtórz ten proces dla każdego źródła dźwięku i użyj suwaków, aby ustawić poziom każdego kanału w końcowym miksie. Na koniec dostosuj poziom głównego miksu. Pamiętaj, że tak jak w przypadku pojedynczego kanału, twój ogólny miks może być zniekształcony, jeśli podkręcisz każdy sygnał wejściowy do najwyższego poziomu. W twoim miksie wszystko jest względne. Jeśli przyciśniesz każdy kanał tłumik o 10 decybeli, zachowasz te same względne głośności, jednocześnie uzyskując zapas, którego potrzebujesz. Odpowiednia ilość headroomu zapewnia duży zakres dynamiki, aby wszystko, co nagrywasz, było ciche i głośne, a nie zniekształcone lub przemodulowane. Po uzyskaniu odpowiedniego miksu z wystarczającym zapasem zapasu wyślij sygnał stereo z miksera. Niektóre miksery oferują wyjścia XLR, a niektóre mają ¼ cala. Podłącz te kable do aparatu lub urządzenia nagrywającego i powinieneś być gotowy. Upewnij się, że masz odpowiednie adaptery kablowe, aby uzyskać sygnał audio z miksera do urządzenia.
Nie daj się zastraszyć mikserowi, to po prostu to samo powtarzane wiele razy i jest to niedroga opcja, aby wprowadzić wiele źródeł dźwięku do istniejącego urządzenia nagrywającego. Zrozumienie podstaw tego, jak to działa, może pomóc w wykonywaniu bardziej skomplikowanych zadań i zdobywaniu większych zleceń. To świetne narzędzie, które staje się łatwiejsze do zrozumienia, im częściej z niego korzystasz.