Jeśli chcesz zacząć nagrywać lub miksować muzykę i nie masz pewności, jakiego sprzętu potrzebujesz, jesteś we właściwym miejscu. Pomożemy Ci wybrać najlepszy sprzęt do nagrywania dźwięku pasujący do Twoich umiejętności, muzyki i budżetu. Niezależnie od tego, czy szukasz interfejsu audio, mikrofonów, monitorów studyjnych, czy innych, pomożemy Ci zbudować domowe studio z całym sprzętem, którego potrzebujesz do nagrywania już dziś.
Spis treści
Jakie rodzaje nagrań planujesz?
Wybór nagrywarki
Wybór interfejsu audio komputera
Wybór oprogramowania
Wybór mikrofonów do nagrywania
Wybór monitorów audio
Wybór Słuchawki
Wybór efektów/procesorów sygnałowych
Wybór akcesoriów do nagrywania
Słownik terminów dotyczących nagrywania
Szukasz sprzętu do nagrywania, a może całego zestawu do nagrywania, ale masz problem z podjęciem decyzji, co powinieneś kupić? Cóż, twoje wyszukiwanie kończy się tutaj.
Nasz przewodnik wprowadzi Cię w podstawowy sprzęt i terminologię nagrywania muzyki oraz pomoże w dokonywaniu wyborów odpowiednich dla Ciebie.
Jest kilka elementów sprzętu, których każdy muzyk zainteresowany nagrywaniem będzie potrzebował, a kiedy go zepsujesz, jest to całkiem proste. Zasadniczo potrzebujesz czegoś do nagrywania i edytowania muzyki, sposobu na słuchanie tego, co nagrałeś i sposobu na udostępnianie swoich nagrań.
Oprócz tych podstaw, sprzęt, którego potrzebujesz, będzie oparty na typie nagrań, które będziesz robić.
Jeśli potrzebujesz szczegółowych informacji na temat nagrywania, od podstaw po zaawansowane tematy, wiele przydatnych książek i filmów na temat nagrywania, które sprzedajemy, jest doskonałym miejscem do poszerzenia swojej wiedzy.
Jakie typy nagrań planujesz?
Kluczem do wyboru sprzętu jest skupienie się na typach projektów, które zaplanowałeś, a następnie wybór sprzętu, który ma cechy i funkcje, których potrzebujesz.
Zacznijmy więc od rozbicia rodzajów sprzętu, którego będziesz potrzebować, w zależności od rodzaju muzyki, nad którą będziesz pracować. Pamiętaj o tym pytaniu, czytając i myśląc o sprzęcie:jakich funkcji potrzebuję w zależności od rodzaju nagrań, które chcę wykonać?
1. Nagrywanie występów solo lub w duecie:Małe studio domowe
Jeśli pracujesz nad małym projektem solo lub w duecie, Twoje potrzeby mogą być dość podstawowe. Niezależnie od tego, czy wybierzesz komputerowy system nagrywania, czy samodzielny rejestrator wielościeżkowy, będziesz potrzebować od dwóch do czterech ścieżek z możliwością jednoczesnego nagrywania, co najmniej jednego mikrofonu oraz słuchawek i/lub monitorów studyjnych do odtwarzania i dogrywania. Będziesz także chciał uzyskać odpowiednie kable do podłączenia sprzętu i prawdopodobnie statyw mikrofonowy lub dwa.
Będziesz potrzebować wystarczającej liczby wejść, aby obsłużyć wszystkie mikrofony wokalne i instrumentalne, a także wejścia dla instrumentów elektronicznych, takich jak gitara elektryczna, bas lub klawisze. Oprogramowanie do nagrywania komputera lub rejestrator wielościeżkowy może mieć wbudowane efekty, ale możesz również potrzebować zewnętrznego procesora sygnału. Więcej o nich później.
Do nagrywania występów solo lub w duecie, interfejs audio, który zawiera jeden lub więcej przedwzmacniaczy mikrofonowych, może być wszystkim, czego potrzebujesz, aby podłączyć się do komputera lub samodzielnego sprzętu nagrywającego.
Wraz z uznanymi przedwzmacniaczami mikrofonowymi i definicją 24-bit/192 kHz, Focusrite Scarlett 2i2 USB Interfejs audio zawiera funkcje, dzięki którym jest sercem Twojego mobilnego urządzenia do nagrywania.
2. Grupy nagrań:Medium Home Studio
Do nagrywania grupy będziesz potrzebować rejestratora z co najmniej czterema do 16 kanałami jednoczesnego nagrywania, wyborem różnych mikrofonów, monitorów studyjnych i słuchawek do odtwarzania i dogrywania; odpowiednie kable i połączenia do podpięcia wszystkiego; niektóre statywy mikrofonowe; jeden lub więcej dedykowanych przedwzmacniaczy mikrofonowych oraz kanał kompresora lub nagrywania lub dwa do wykorzystania na wokalach i instrumentach solowych, zwłaszcza akustycznych.
To powinno wystarczyć do nagrania całego zespołu, w zależności od tego, ile mikrofonów i wejść używasz do różnych instrumentów i wokali. Możesz potrzebować miksera z 12 kanałami lub więcej i kilkoma magistralami, w zależności od wejść i możliwości miksowania Twojego interfejsu audio lub rejestratora. Pamiętaj, że pełny zestaw perkusyjny może wymagać pięciu lub więcej mikrofonów i wejść mikrofonowych. Możesz również potrzebować dodatkowych opcji przetwarzania, takich jak dedykowane efekty oprogramowania komputerowego lub zewnętrzny procesor sygnału lub dwa.
I oczywiście, gdy już skonfigurujesz podstawy, możesz również rozszerzyć do niektórych akcesoriów związanych z nagrywaniem, takich jak bezpośrednie pudełka do nagrywania instrumentów, takich jak gitary elektryczne, basy i instrumenty klawiszowe, bezpośrednio do swojego rejestratora. Inne akcesoria, takie jak filtry pop, pianka studyjna, stojaki na monitory, stojaki i meble do nagrywania, które pomogą utrzymać porządek i poprawić jakość rejestrowanego dźwięku.
Jak już zapewne zdałeś sobie sprawę, złożenie urządzenia do nagrywania może być wyzwaniem. W Musician’s Friend oferujemy ogromny wybór pakietów nagraniowych ze starannie dobranymi komponentami, które zapewnią Ci minimum kłopotów. Te pakiety oferują również dużą wartość, ponieważ ich ceny zapewniają oszczędności w stosunku do zakupu poszczególnych komponentów.
3. Nagrywanie większych projektów:Project Studio
Czy nagrywanie jest dla Ciebie czymś więcej niż hobby? Jeśli masz przestrzeń skonfigurowaną specjalnie do nagrywania i pracujesz nad projektami na profesjonalnym poziomie, powinieneś rozważyć sprzętowy rejestrator wielościeżkowy, komputerowy interfejs audio i/lub oprogramowanie DAW, które zapewnia 16 lub więcej ścieżek jednoczesne nagrywanie.
Profesjonalne studia projektowe powinny mieć kilka par monitorów i zestaw słuchawek dostępnych do krytycznego słuchania. Będziesz także potrzebować zróżnicowanej kolekcji mikrofonów, która obejmuje mikrofony dynamiczne, a także mikrofony wstęgowe i pojemnościowe, aby obsłużyć większość wokali, instrumentów i sytuacji. Szereg procesorów sygnałowych, takich jak przedwzmacniacze mikrofonowe, kompresory i ograniczniki nagrywania, listwy kanałowe, korektory i procesory efektów, dodaje wszechstronności Twojemu zestawowi narzędzi i dopracowuje Twoje produkcje. Jeśli wolisz praktyczne działanie prawdziwych suwaków i pokręteł, rozważ wysokiej jakości mikser nagrywający z 24 kanałami lub więcej, z czterema lub więcej szynami i grupami miksów oprócz głównych wyjść.
Z dużą ilością IO, 8 przedwzmacniaczy mikrofonowych i superniską latencją, Apogee Ensemble Thunderbolt 2 interfejs audio to doskonały wybór dla studiów projektowych.
Pomyśl także o przestrzeni, w której nagrywasz. Właściwe użycie pianki akustycznej i innych materiałów do obróbki akustycznej pomoże Ci okiełznać niepożądane echa i rezonanse wewnątrz studia oraz poprawić jakość nagrań. Będziesz także słyszeć dokładniej w pomieszczeniu poddanym obróbce akustycznej, co może prowadzić do lepszych miksów.
W miarę jak twoja konfiguracja nagrywania staje się większa, staje się bardziej skomplikowana i przyniesie korzyści z pewnej organizacji. Akcesoria, takie jak stojaki na monitory, podkładki izolujące monitory, wielokanałowe wzmacniacze słuchawkowe, skrzynki bezpośrednie i filtry pop mogą się piętrzyć. Meble studyjne powinny pomóc w utrzymaniu porządku w konfiguracji.
Stacja producencka Studio RTA oferuje ergonomicznie zaprojektowaną przestrzeń roboczą, która zapewnia miejsce do przechowywania i porządnego przechowywania wszystkie elementy typowego studia projektowego.
Wybieranie rejestratora
Masz wiele opcji podejścia do nagrywania dźwięku, a każda z nich ma swoje zalety. Dla wielu osób konfiguracja nagrywania oparta na komputerze przy użyciu oprogramowania audio jest najbardziej wszechstronnym i wygodnym rozwiązaniem. Inni lubią kontrolę fizyczną oferowaną przez sprzęt. Przyjrzymy się tym różnym podejściom i przeprowadzimy Cię przez rozważania dotyczące zakupu dla każdego z nich.
Komputer
Obecnie większość nagrań domowych jest wykonywana przy użyciu komputera lub urządzenia z systemem iOS, a nie sprzętowych konsol do nagrywania lub nagrywarek stołowych. Oprogramowanie Digital Audio Workstation (DAW) oferuje funkcje i możliwości, które w innym przypadku byłyby dość drogie w konfiguracji sprzętowej.
Teraz najprawdopodobniej masz już komputer stacjonarny lub laptop, którego chciałeś użyć do swoich nagrań. Warto jednak zwrócić uwagę na niektóre specyfikacje, które są ważne przy podejmowaniu decyzji, czy Twój komputer poradzi sobie z zadaniem.
Procesor
Jednostka centralna (CPU) komputera to element przetwarzający instrukcje wysyłane z programów komputerowych. To, jak szybko i wydajnie komputer może to zrobić, zależy od jego częstotliwości taktowania (mierzonej w GHz) oraz liczby posiadanych rdzeni przetwarzania. Ponieważ będziesz podłączać wiele urządzeń peryferyjnych i nakładać na siebie wiele ścieżek, ważne jest, aby mieć dużą moc obliczeniową.
RAM
Pamięć o dostępie swobodnym (RAM) to rodzaj pamięci używanej przez programy do wykonywania zadań związanych z przetwarzaniem dźwięku. Zazwyczaj oprogramowanie audio i urządzenia podłączane do stacji roboczej audio wymagają dużej ilości tego typu pamięci, więc więcej znaczy lepiej. Aby konfiguracja nagrywania działała płynnie, potrzebujesz komputera z co najmniej 16 GB pamięci RAM, a najlepiej więcej do złożonych nagrań. Poszukaj komputera, który oferuje wiele możliwości rozszerzenia pamięci RAM.
Pamięć
Pliki audio, które będziesz tworzyć, są dość duże, zajmując około 800 MB na 80 minut nagranego dźwięku podczas nagrywania w standardzie CD 44,1 kHz/16-bit. Aby to wszystko przechowywać, będziesz potrzebować dysku twardego o pojemności co najmniej 1 TB. Możesz także kupić szybkie zewnętrzne dyski twarde zaprojektowane do pracy z plikami audio.
Glyph StudioRAID mini oferuje kompaktowe i niezawodne zewnętrzne przechowywanie plików audio o pojemności od 1 –4TB.
Mac czy PC?
Decyzja, czy wybrać komputer Mac lub PC, jest nieco inna w przypadku nagrywania dźwięku niż w przypadku innych zastosowań komputerowych. Chociaż komputer z systemem Windows z pewnością jest w stanie wykonać zadania, które musisz wykonać, przekonasz się, że Mac stał się standardem branżowym i preferencją dla wielu muzyków i inżynierów nagrań.
Powodem tego jest to, że Mac ma duże doświadczenie w zakresie niezawodności i stabilności, częściowo dzięki ściśle kontrolowanym projektom i standardom aplikacji. Ponadto wielu profesjonalistów przyciąga sprzęt i oprogramowanie wyłącznie dla komputerów Mac ze względu na ich doskonałą integrację z produktami Apple.
To powiedziawszy, wiele aplikacji i interfejsów audio USB jest kompatybilnych zarówno z komputerami PC, jak i Mac.
Hybrydowe rejestratory wielościeżkowe/komputerowe interfejsy audio
Nawet jeśli nagrywanie komputerowe może rządzić dniem, nadal istnieją zalety dedykowanego sprzętu do nagrywania, a jedną z najważniejszych jest przenośność. Pamiętaj, że jeśli planujesz dużo nagrywać w podróży, a nie głównie w jednym miejscu, możesz potrzebować sprzętu, który może nagrywać dźwięk bez podłączonego komputera.
Jedną z opcji, która jest zarówno przenośna, jak i wszechstronna, jest zakup sprzętu do nagrywania, który może działać jako interfejs audio USB, gdy używasz go z komputerem. Znajdziesz wiele interfejsów z tą funkcją.
Bardzo przenośny rejestrator/interfejs Zoom R16 zapisuje na kartach SDHC do 32 GB 8 zbalansowanych wejść XLR/1/4 cala, ponad 100 efektów o jakości studyjnej i współpracuje z większością programów DAW.
Nagrywanie mobilne z iOS
Alternatywnym podejściem do nagrywania mobilnego, które może przynieść doskonałe wyniki, jest użycie iPada lub iPhone'a z urządzeniami peryferyjnymi zaprojektowanymi do tego zadania. W witrynie Musician's Friend znajdziesz wiele opcji nagrywania mobilnego, które zamienią Twoje urządzenie z iOS w miniaturowe studio nagrań w podróży. Dzięki setkom aplikacji do nagrywania, masteringu i efektów do wyboru, niebo jest limitem pod względem możliwości nagrywania w systemie iOS.
iRig Pro Duo Studio Suite Deluxe firmy IK Multimedia zawiera cały sprzęt potrzebny do stworzenia wspaniałego systemu iOS nagrania. Co więcej, jest kompatybilny z Mac/PC i Androidem.
Szybki rozwój aplikacji przyjaznych dla muzyków na platformie iOS doprowadził do wprowadzenia wielu urządzeń obsługujących iOS. W dzisiejszych czasach Twój iPhone lub iPad może zostać przekształcony w centrum dowodzenia dla wszystkich Twoich produkcji audio. Wykorzystanie mikrofonów, mikserów, interfejsów i kontrolerów obsługujących system iOS, które można znaleźć w sklepie Musician’s Friend iOS Store, to wysoce przenośny i niedrogi sposób na rozwijanie umiejętności produkcji muzyki podczas tworzenia projektów, które mogą konkurować z profesjonalną pracą.
Mikrofon pojemnościowy Shure Motiv MV51 o dużej średnicy łączy się bezpośrednio z urządzeniami mobilnymi wyposażonymi w Lightning oraz Mac i PC i tworzy zdumiewająco szczegółowe nagrania z prostotą plug 'n' play.
Rejestratory wielościeżkowe
Jeśli zdecydujesz się na dedykowany sprzęt do nagrywania, a nie na system komputerowy, istnieje wiele opcji. Jedną z ich największych zalet są dedykowane fizyczne pokrętła, przyciski i suwaki, które mogą być znacznie łatwiejsze w użyciu niż przeszukiwanie często złożonych, wielowarstwowych menu oprogramowania komputerowego.
Wybierając rejestrator wielościeżkowy, zwróć uwagę na to, ile ścieżek otrzymasz:audio, MIDI, rzeczywiste i wirtualne, a także ile możesz jednocześnie nagrywać i odtwarzać. Wszystkie, oprócz najbardziej podstawowych multi-trackerów, powinny oferować funkcje edycji i miksowania w celu dopracowania nagrań.
Świetna opcja przedzierania się przez menu oprogramowania, Tascam DP-32SD Portastudio oferuje prawdziwe ręce- na kontrolę wszystkich głównych funkcji i do 32 ścieżek jednoczesnego odtwarzania.
Podczas przeglądania asortymentu i kopania opon, oto kilka dodatkowych specyfikacji, na które należy zwrócić uwagę:
I/O (wejścia/wyjścia)
Główną troską powinna być liczba i rodzaj wejść i wyjść. Potrzebujesz wystarczającej liczby wejść, aby podłączyć wszystko ze wszystkimi typami połączeń, których chcesz użyć. Wśród opcji typów połączeń zobaczysz zbalansowane, niezbalansowane, zasilane fantomowo dla mikrofonów pojemnościowych, XLR, 1/4", TRS, MIDI, Hi-Z, dźwięk przestrzenny, RCA, S/PDIF, Word Clock, ADAT i AES/EBU do podłączenia sprzętu. Większość rejestratorów zawiera również porty USB, FireWire lub Thunderbolt do połączenia z komputerem.
Zrób spis mikrofonów, instrumentów i innego sprzętu, który chcesz podłączyć, i poznaj rodzaje połączeń, z których korzystają. W ten sposób będziesz wiedział, jakiego rodzaju specyfikacji szukać wśród wielu dostępnych opcji.
Jakość dźwięku
Upewnij się, że sprawdziłeś specyfikację częstotliwości próbkowania i przepływności obsługiwanej przez konwerter analogowo-cyfrowy (A/D). Ogólnie rzecz biorąc, im wyższa liczba, tym wyższa jakość dźwięku, przy czym 16-bit/44,1 kHz jest standardem dla płyt CD, a 24-bitowe konwertery standardem dla profesjonalnego nagrywania. Wyższe częstotliwości próbkowania zapewniają większy zapas mocy i odpowiedź w zakresie wysokich częstotliwości — ważne czynniki audio w przypadku profesjonalnych nagrań.
Sterowanie
Sprawdź sekcję miksera, aby zobaczyć, jaki rodzaj i jakość sterowania zapewnia. Szukaj mierników, suwaków, pokręteł, korektora i wysyłek. Jeśli nie ma sekcji miksera, musisz kupić mikser.
Pamięć
Multitrackery nagrywają wewnętrznie w pamięci flash lub na dysku twardym, a niektóre umożliwiają nagrywanie na zewnętrzne urządzenie pamięci masowej lub uaktualnienie pamięci za pomocą większego urządzenia pamięci masowej. Dźwięk wielościeżkowy może zająć dużo miejsca, więc miej to na uwadze.
Dodatki
Niektóre z funkcji, które mogą zwiększyć opcje nagrywania, to wewnętrzny sekwencer MIDI, moduły generujące dźwięki instrumentów, wbudowany procesor efektów, oddzielna sekcja masteringu i wbudowana nagrywarka CD. Powinieneś również zastanowić się, jak intuicyjnie jest rozplanowany i jak łatwy w użyciu.
Nagrywarki ręczne/polowe
Jeśli Twoje potrzeby związane z nagrywaniem są proste — na przykład potrzebujesz narzędzia do nagrywania sesji treningowych lub podcastów — możesz rozważyć przenośny ręczny lub rejestrator terenowy.
Zazwyczaj te małe urządzenia zawierają parę mikrofonów pojemnościowych do nagrywania wysokiej jakości i rejestrują dźwięk na wymiennym dysku flash, dzięki czemu można łatwo przenieść pliki na komputer lub nagrać je na płytę CD.
Podręczny rejestrator Zoom H6 ma parę wysokiej jakości mikrofonów pojemnościowych z wymiennymi kapsułami i zaawansowanymi przedwzmacniacze zapewniające doskonałą jakość nagrywania w praktycznie każdym ustawieniu.
Wybór interfejsu audio komputera
Jeśli wybierzesz podejście komputerowe do nagrywania, będziesz potrzebować interfejsu audio, aby podłączyć wszystko do komputera. To urządzenie nie tylko zapewnia miejsce, w którym można wszystko podłączyć, ale także spełnia kluczową rolę konwersji analogowych sygnałów audio na cyfrowe za pomocą konwertera analogowo-cyfrowego (A/D). Konwertuje również sygnał cyfrowy z komputera z powrotem na sygnał analogowy za pomocą przetwornika cyfrowo-analogowego (D/A) do odtwarzania przez głośniki monitora i/lub słuchawki.
Konwertując sygnały audio z analogowych na cyfrowe, interfejs wykonuje specjalne zadanie, które zdejmuje ciężar z komputera. Dzięki dobremu interfejsowi oznacza to, że możesz tworzyć dźwięki i słuchać ich odtwarzanych w czasie zbliżonym do rzeczywistego, bez opóźnień, które mogą utrudnić proces nagrywania. Poszukaj interfejsu wyposażonego w wysokiej jakości przetworniki A/D i D/A, które dokładnie przetłumaczą Twój dźwięk z sfery analogowej na cyfrową iz powrotem. (Zapoznaj się z sekcją Jakość dźwięku poniżej, aby dowiedzieć się, jak porównać specyfikacje konwertera.)
Apogee Duet dla komputerów Mac i iOS działa z komputerem Mac lub iPadem za pomocą wysokiej jakości konwerterów i dwa przedwzmacniacze mikrofonowe do dokładnego przechwytywania i konwertowania muzyki w celu nagrywania i edycji komputerowej.
Kupując komputerowy interfejs audio, ważne jest, aby dowiedzieć się, czy będzie on współpracował z Twoim komputerem. Dwie rzeczy do sprawdzenia to:sposób połączenia z komputerem i wymagania systemowe producenta dotyczące interfejsu. Główne typy połączeń to USB, FireWire lub Thunderbolt. Sprawdź wymagania dotyczące procesora, pamięci i połączenia, aby potwierdzić zgodność z komputerem.
interfejsy audio Universal Audio Apollo X zapewniają nagrywanie i monitorowanie na poziomie studyjnym w połączeniu z wbudowanym DSP do zasilania platformy wtyczek UAD.
We/Wy
Należy również zwrócić uwagę na liczbę i rodzaj wejść i wyjść audio:zbalansowane, niezbalansowane, zasilane fantomowo, XLR, 1/4", TRS, MIDI, Hi-Z, dźwięk przestrzenny, RCA, S/PDIF, Word Clock, ADAT i AES/EBU. Zwróć uwagę na to, ile kanałów audio będzie nagrywać i odtwarzać jednocześnie.
Sterowanie
Niektóre interfejsy komputerowe zawierają kontrolki sprzętowe, niektóre mają kontrolki programowe, a niektóre oba. Często zawierają również oprogramowanie miksera do obsługi routingu I/O i mierników poziomu.
The Mackie Big Knob Studio Monitor Controller Interface zawiera dwa przedwzmacniacze Onyx, do 192kHz/24- nagrywanie i odtwarzanie bitowe oraz oferuje wiele opcji monitorowania.
Jakość dźwięku
Sprawdź specyfikację częstotliwości próbkowania i przepływności oferowanej przez przetwornik analogowo-cyfrowy. Ogólnie rzecz biorąc, im wyższa liczba, tym wyższa jakość dźwięku, przy czym 16-bit/44,1 kHz jest standardem dla płyt CD, a 24-bitowe konwertery standardem dla profesjonalnego nagrywania. Wyższe częstotliwości próbkowania zapewniają większy zapas i odpowiedź wysokich częstotliwości w nagraniach cyfrowych — ważne czynniki w przypadku nagrań o profesjonalnym brzmieniu.
Opóźnienie
Wszystkie komputerowe interfejsy audio mają pewne opóźnienia lub opóźnienia, ale bardzo dobre mają tak niewiele, że tego nie zauważasz. Większość dobrych komputerowych interfejsów audio zapewnia sposób mierzenia i kontrolowania opóźnień. Niektóre zapewniają obejście, takie jak monitorowanie sygnału sprzętowego. Interfejs ze zbyt dużym opóźnieniem sprawia, że wykonywanie normalnych operacji wielościeżkowych, takich jak overdubbing lub monitorowanie w czasie rzeczywistym, jest prawie niemożliwe. Wolniejszy komputer przyczyni się do opóźnienia.
Dowiedz się więcej o wyborze odpowiednich interfejsów komputerowych dzięki naszemu eksperckiemu przewodnikowi zakupu interfejsów audio.
Wybór oprogramowania
Bez oprogramowania audio komputery nie byłyby potęgą produkcji muzycznej, jaką są dzisiaj. Istnieje wiele opcji oprogramowania, które mogą obsłużyć Twoją produkcję audio na każdym etapie od początku do końca:nagrywanie, miksowanie, edytowanie, mastering, duplikowanie, a w niektórych przypadkach nawet pisanie piosenek.
Standardowym pakietem oprogramowania, który zobaczysz w większości nowoczesnych studiów nagraniowych, jest Pro Tools firmy Avid. Dzięki wielu profesjonalnym funkcjom i wtyczkom, Pro Tools jest doskonałym wyborem dla osób poszukujących najwyższej możliwej jakości dźwięku i prawie nieograniczonych opcji przetwarzania dźwięku. Jednak Pro Tools jest stosunkowo złożonym programem dla początkujących użytkowników i wymaga stromej krzywej uczenia się.
Dla tych, którzy szukają wielu narzędzi do tworzenia muzyki, oprócz jej nagrywania i edycji, bardzo popularnym wyborem jest Propellerhead's Reason. Z sekwencerem załadowanym syntezatorami, samplerami i innymi narzędziami do tworzenia muzyki, łatwo jest tworzyć muzykę od początku do końca. Dostępna jest wersja Reason, która pasuje do większości potrzeb i budżetów.
Reason jest ulubionym wśród producentów dzięki ogromnemu zestawowi bębnów, syntezatorów i efektów w intuicyjnym interfejsie DAW.
Właśnie dotknęliśmy kilku najpopularniejszych aplikacji do produkcji dźwięku. Zapoznaj się z naszym ogromnym wyborem oprogramowania muzycznego, aby uzyskać więcej wspaniałych wyborów.
Wybieranie mikrofonów do nagrywania
Aby umieścić swoją muzykę w konfiguracji nagrywania, potrzebujesz co najmniej jednego dobrego mikrofonu, a prawdopodobnie kilku. Główne typy, które należy wziąć pod uwagę, to mikrofony pojemnościowe, dynamiczne i wstęgowe. Każdy typ ma inną charakterystykę dźwięku i jest używany do nagrywania w różnych sytuacjach.
Wielkomembranowy mikrofon pojemnościowy Sterling Audio ST151 z dużą membraną jest bardzo skromny, ale przechwytuje bardzo szczegółowy dźwięk głosów i instrumentów.
Dowiedz się więcej z naszego Przewodnika kupowania mikrofonów.
Wybór monitorów audio
Słuchanie odtwarzania jest ważną częścią procesu nagrywania i warto się upewnić, że masz odpowiednie głośniki, które podołają temu zadaniu. Tutaj przyjrzymy się bliżej temu, co składa się na dobry zestaw monitorów studyjnych i omówimy kilka koncepcji, o których należy pamiętać podczas dokonywania wyboru.
Monitory studyjne
Monitory studyjne mają kluczowe znaczenie dla dobrych nagrań. Przeznaczone do zapewnienia dokładnego obrazu nagrywanego dźwięku, dogrywania, miksowania, edycji i masteringu, są Twoją pierwszą obroną przed złym dźwiękiem. Większość monitorów używanych do nagrywania w domach i studiach to monitory bliskiego pola. Monitor bliskiego pola jest na tyle mały, że usłyszysz przede wszystkim dźwięk dochodzący bezpośrednio z niego, a nie dźwięk odbijający się od ścian studia. Rozważając monitory, spójrz na pasmo przenoszenia i specyfikacje THD, aby uzyskać wyobrażenie o dokładności monitora.
Rozmiar głośnika wysokotonowego i głównego przetwornika wpływa również na dokładność odtwarzania dźwięku przez głośnik, ponieważ większe przetworniki mogą dokładniej odtwarzać niskie częstotliwości.
M-Audio BX5 to zaufany monitor w niezliczonych domowych studiach ze względu na płaską charakterystykę częstotliwościową i dokładne obrazowanie stereo.
We/Wy
W przypadku połączeń monitory mają zwykle gniazda 1/4”, XLR, RCA lub S/PDIF. Niektóre oferują tylko niezbalansowane lub zbalansowane wejścia/wyjścia, a niektóre mają oba.
Aktywne/pasywne monitory studyjne
Aktywne monitory, zwane również monitorami zasilanymi, mają jeden lub więcej wzmacniaczy mocy wbudowanych w obudowę i często są one wzmacniane, przy użyciu oddzielnych wzmacniaczy dopasowanych do każdego sterownika w celu uzyskania optymalnej wydajności.
Monitory pasywne, zwane również monitorami bez zasilania, używają oddzielnego, zewnętrznego wzmacniacza mocy, który zapewnia pewną elastyczność w doborze komponentów i konfiguracji zestawów wielogłośnikowych. Monitory pasywne zwykle mają wysokiej jakości obwody zwrotnicy do niezwykle dokładnego podziału wysokich i niskich częstotliwości.
Dodatki
Zaawansowane funkcje monitorów obejmują sterowanie EQ, efekty kompensacji przestrzeni akustycznej, sterowanie balansem i filtry.
Subwoofery
Jeśli nagrywasz muzykę z dużą ilością bitów i basów lub materiał ze ścieżki dźwiękowej do filmów i telewizji, subwoofer lub konfiguracja dźwięku przestrzennego będą pomocne w monitorowaniu rozszerzonych niskich częstotliwości i dodatkowych kanałów niezbędnych w tego typu muzyce.
ADAM Audio Sub7 ma niewielkie rozmiary, ale może odtwarzać częstotliwości do 50 Hz. Zmotoryzowane elementy sterujące umożliwiają łatwe dostosowywanie częstotliwości i bezprzewodowe sterowanie zdalne.
Odtwarzanie dźwięku
Oprócz monitorów możesz dołączyć głośniki audio o przyzwoitej jakości, aby uzyskać wyobrażenie o tym, jak Twoje nagranie będzie brzmiało na urządzeniach konsumenckich. Jeśli potrzebujesz głośników zaprojektowanych do tego zadania, spójrz na wybór sprzętu do odtwarzania dźwięku w programie Musician's Friend.
Słuchanie za pomocą słuchawek dostępnych na rynku konsumenckim może również dać cenny wgląd w to, jak Twój miks będzie brzmiał na słuchawkach, które są nagłośnione dla przyjemności słuchania przeciętnego fana muzyki, a nie w 100% dokładny dźwięk, jak wymagają słuchawki do codziennego nagrywania i miksowania.
słuchawki Audio-Technica ATH-M50x to doskonały wybór dla słuchawek studyjnych. Oprócz oferowania dźwięku o jakości studyjnej, te słuchawki są niezwykle popularne na rynku konsumenckim, co czyni je idealnym wyborem do odsłuchiwania Twoich miksów.
Wybór słuchawek
Słuchawki są zwykle używane do monitorowania podczas nagrywania i dogrywania, ale wysokiej jakości słuchawek można używać prawie do wszystkiego, w tym do krytycznego słuchania i miksowania. Rozważając słuchawki, spójrz na pasmo przenoszenia i specyfikacje THD, aby uzyskać wyobrażenie o ich dokładności. Rozmiar przetwornika wpływa również na dokładność odtwarzania dźwięku przez głośnik, ponieważ większe przetworniki mogą dokładniej odtwarzać niskie częstotliwości. Do nagrywania upewnij się, że masz co najmniej jedną parę zamkniętych słuchawek, które mają lepszą izolację akustyczną niż modele z otwartymi plecami. Taka konstrukcja zapobiega „przeciekaniu” dźwięku ze słuchawek do mikrofonów. Słuchanie przy użyciu słuchawek dostępnych na rynku konsumenckim może również dać cenny wgląd w to, jak Twój miks będzie brzmiał na słuchawkach wyposażonych w korektor EQd, aby uzyskać przyjemny, a nie dokładny dźwięk.
We/Wy
Słuchawki używają gniazda 1/8” lub stereo 1/4” i zwykle zawierają przejściówkę dla wygody podczas podłączania do sprzętu, który ma jedno, ale nie ma drugiego.
Wybór efektów/procesorów sygnałowych
Procesory sygnałowe obejmują wszystko, od jednostek wytwarzających pojedynczy efekt po procesory wieloefektowe, które mogą wytworzyć setki. Niektóre typy procesorów sygnału, takie jak kompresory, przedwzmacniacze, korektory, bramki szumów i limitery, służą jednemu dedykowanemu celowi z różnymi poziomami jakości i kontroli. Inne efekty, takie jak pogłosy, opóźnienia i wzmacniacze/wzbudniki, mogą dawać jeden efekt, ale z wieloma odmianami. Procesory multiefektowe zawierają wiele różnych efektów, a także ich wariacje. Głównymi cechami, które należy wziąć pod uwagę przy wyborze procesora sygnału, jest to, czy wytwarza on rodzaj efektów i jakość dźwięku, których szukasz.
We/Wy
Większość procesorów sygnałowych oferuje połączenia 1/4”, TRS lub XLR, chociaż niektóre mają również RCA, S/PDIF, ADAT, Word Clock i AES/EBU.
Sprzęt/oprogramowanie
Procesory efektów mogą być sprzętowe lub programowe. Procesory sprzętowe są dostępne w jednostkach typu desktop, rackmount i nożnych, przy czym najczęściej spotykane są rackmount. Efekty programowe są instalowane na komputerze jak każdy inny program i mogą być używane w dźwięku nagranym na komputerze.
Jakość dźwięku
Sprawdź specyfikacje częstotliwości próbkowania i szybkości transmisji, obsługiwane przez przetwornik analogowo-cyfrowy. Ogólnie rzecz biorąc, im wyższa liczba, tym wyższa jakość dźwięku, przy czym standardem dla płyt CD jest 16-bit/44,1 kHz. Wyższe częstotliwości próbkowania zapewniają większy zapas i odpowiedź wysokich częstotliwości w nagraniach cyfrowych, które są ważnymi czynnikami audio w profesjonalnych nagraniach. Niektóre procesory sygnałowe mają wyszczególnione specyfikacje dla pasma przenoszenia i THD, które dadzą ci wyobrażenie o tym, jak przejrzyście obsłużą twój dźwięk.
Sterowanie
Zobacz, jak dużą kontrolę zapewnia procesor nad swoimi możliwościami przetwarzania. Nie tylko liczba pokręteł, ale także zakres sterowania każdym pokrętłem lub suwakiem zapewnia parametry efektu. Jednostki, które zapewniają większą kontrolę, zapewniają większą elastyczność w wybieraniu dźwięków, które lubisz.
Wybór akcesoriów do nagrywania
Some accessories are really necessities, and some simply make recording a little easier. You might need monitor stands, a recording desk, a patchbay, acoustic room treatment materials, a power conditioner, or a rack for your processors. You most likely will also need cables, mic stands, and recording media and extra storage for recorded digital audio.
At Musician’s Friend you can buy all the recording accessories you'll need to have a great audio studio setup. And if you'd like to get a complete package to get you started, Musician's Friend has a range of options available on our recording packages page. These packages take the guesswork out of putting together a recording rig since all components are carefully selected for compatibility with each other.
We carry multitrack recorders, computer audio interfaces, computer hardware, computer software, microphones, preamps, signal processors, mixers, headphones, and monitors from great brands like TASCAM, Fostex, Roland, Yamaha, Korg, Presonus, Digidesign, M-Audio, E-MU, MOTU, Alesis, Apple, Steinberg, Sony, BIAS, Event, JBL, Mackie, AKG, Shure, RøDE, MXL, Audio-Technica, TC Helicon, ART, Avalon, Lexicon, Universal Audio, Allen &Heath and many more.
After reading this guide, we invite you to give us a call so that we can help you find the best recording gear and accessories that are right for your needs and budget.
Glossary of Recording Terms
1/4" jack – Also known as phone plug. Unbalanced connection using a phone-patching cord connector. The most basic connection in audio.
1/8" jack – Also known as mini stereo. Essentially the same as a 1/4" jack, only 1/8" in diameter.
5.1 surround sound – see surround sound.
7.1 surround sound – see surround sound.
A/D converter – A circuit that converts an audio signal from analog to digital. Short for analog-to-digital converter.
AAC or Advanced Audio Codec – A format of compressed audio with better sound quality than MP3 uses less memory and less bandwidth than MP3.
AC-3 – An audio encoding format similar to Dolby Digital that reproduces surround sound effects on two channels.
Acoustic foam – The same as studio foam. Foam is used in recording studios to reshape the natural acoustics of the room to be better suited for recording and critical listening. Can also be used to dampen loud noises.
ADAT – Acronym for Alesis Digital Audio Tape. Originally referred to a specific Alesis product that recorded eight tracks of digital audio on SVHS tape, but now also refers to the optical connection that transfers eight tracks of audio simultaneously. It uses an optical transfer method called Light Pipe.
AES – Audio Engineering Society.
AES/EBU – An interface format for digital signals developed by the AES and EBU in the early 1980s. Typically uses AES Type I cabling, which is a three-conductor, 110-ohm cable with XLR connections.
AIFF – Stands for Audio Interchange File Format, a Mac Operating System standard for uncompressed digital audio.
Amplitude – The strength of an audio signal, measured in dB, at a given point in time.
Analog – A representation of audio using voltage changes to produce a continually variable waveform. Accuracy is limited only by the quality of the physical measurements fed to it and its playback equipment.
Analog-to-digital converter – A circuit that converts an audio signal from analog to digital. Also called A/D converter.
ASIO – Audio Stream Input/Output. Developed by Steinberg as an audio driver specification that operates on Macintosh and Windows operating systems. ASIO offers very low latency.
Assign – To route an audio signal to one or more selected channels.
ATRAC – Adaptive Transform Acoustic Coding. A proprietary Sony file format used for MiniDisc. ATRAC reduces the amount of storage needed for audio by 5:1 by omitting audio below a certain threshold level.
Attack – The initial part of a note that occurs from the beginning of the waveform until the signal reaches maximum volume.
Audio Interface – See Computer Audio Interface.
Audio resolution – Refers to the overall quality of audio handling by a piece of equipment. Often used as a specification for A/D converters and the internal circuitry of digital audio components.
Automated Mixing – A computerized system for mixing boards that stores mixer settings and entire mixing sequences. Settings and sequences can then be recalled on command.
Auxiliary Bus or Aux Bus – A bus dedicated to transmitting audio signals separately from the main bus. See also Bus.
Auxiliary Send or Aux Send – Control on an input channel which governs the amount of signal sent to the Aux Bus.
Balanced – An audio circuit with two shielded conductors running at reverse polarity and equal at ground. Balanced wiring provides noise-free transfer of audio in areas susceptible to noise, like recording studios and live sound venues. Requires balanced I/O and balanced cables.
Bass Management – A crossover system developed for speaker arrays with a dedicated subwoofer. Used for 5.1 and surround sound systems and recording/mixing.
Bass Trap – An acoustic device that absorbs rampant low frequencies.
Biamplification or Biamped – The practice of using separate power amplifiers to drive separate elements in a loudspeaker cabinet. Often combined with active amplification, where the amplifier is built into the cabinet of the speaker.
Bit Depth – The number of bits captured in one sample, or slice, of an audio signal as it is converted from analog to digital by an A/D converter. Measured in bits and represented as 16-bit, 24-bit, 32-bit, 48-bit, etc.
Bit Rate – The rate at which bits appear in a bit stream. In digital audio bit rate equals the sampling rate (measured in kHz) multiplied by the number of bits per sample. A higher bit rate represents more audio being converted from analog to digital.
Board – Slang for mixing console.
Bouncing – On a multitrack recording, refers to the practice of mixing two or more tracks together and recording the mix on an unused track. This allows the original tracks to be erased or recorded over for more recording space.
Breakout box – A chassis containing the I/O portion of a computer audio interface. Typically connected by a single cord to the computer through a sound card, USB port, or FireWire port.
Bus – An electrical conductor that transmits audio signals from one or more sources to one or more other sources. Typically used for the routing of audio signals in a mixer.
CD – Abbreviation for Compact Disc. High-density digital storage medium typically used to deliver finished audio. 5" disc stores up to 74 minutes of audio, or 650MB of data as a CD-ROM. Co-developed by Sony and Philips. See also CD-ROM, CDR, or CD/RW.
CD burner – Slang term for a CDR or CDR/W drive capable of writing data to a CD.
CD drive – Also CD-ROM, CDR drive, CD/RW drive. A disc drive that reads CDs. Called a CD drive when connected to an audio system, or CD-ROM drive when connected to a computer. A CD drive able to write on a CDR is called a CDR drive. A drive able to both read and write is called a CDR/W drive.
CD-ROM – Medium for computer data storage. 5" disc typically used for delivery of computer applications and information. See also CD, CDR, or CD/RW.
CDR – Short for CD-Recordable. A CD that can be recorded on with a CDR drive. See also CD, CD-ROM, or CD/RW.
CD/RW – Short for CD-ReWritable. A CD that can be recorded on with a CD/RW drive. See also CD, CD-ROM, or CDR.
Channel – A single path of audio through a mixer, processor array, recording channel, or computer interface.
Channel strip – See recording channel.
Chorus – The main portion of a song that is repeated several times throughout the song with the same lyrics. Also a special effect which combines a signal with a delayed, often filtered version of the signal to create a wavy or shimmering effect.
Clean – Pure, unaffected audio. Also free of any type of interference, noise, or distortion.
Clear – Audio that is easy to hear. Uncluttered, unmuffled, with sufficient high, mid, and low frequency content.
Compression – A reduction in gain or dynamic range of a signal by a compressor. Compression can be used to even out an erratic signal, fatten up sounds, extend sustain of a guitar, sweeten vocals, or push certain sounds forward in the mix of a song by increasing the overall level. See also compressor, data compression.
Compressor – A unit which applies compression to an audio signal, usually with controls for sculpting exactly how, and how much, compression is applied to the signal.
Computer audio interface – Any piece of equipment that allows a computer to import audio. Usually refers to soundcards and breakout boxes or variations of them.
Computer connectivity – In audio, the ability of a device to connect to a computer for digital audio transfer.
Computer-based recording – See also DAW. A multitrack recording system based around a computer. Usually with editing capabilities.
Data compression – An encoding scheme to reduce the size of a music file. Popular formats include AAC, MP3, Quicktime, WMA, and AIFF.
DAW – Acronym for Digital Audio Workstation. Term usually refers to a computer-based system of digitally recording and editing audio.
Delay – A signal processor that momentarily stores a signal, or section of a signal, for a preset period of time before repetitively releasing it, also for a preset period of time. It also refers to the interval between the original signal and its repeat. Delay is the mother of other time-based effects such as chorus and flangers.
Direct box – Any device designed specifically to buffer or isolate Hi-Z guitar and bass signals so they can be inserted directly into a recording channel, mixer, recorder, or computer audio interface without amplification. Direct boxes can be passive or active, and some offer multiple inputs and outputs for conveniently connecting more than one instrument at a time.
DSP – Stands for Digital Signal Processing. Refers to digital processing circuitry optimized for handling audio. This circuitry performs rapid-fire mathematical calculations to analyze audio signals and modify them. DSP circuits can also provide extra-processing power to DAWs.
DVD – Abbreviation for Digital Versatile Disc, formerly known as Digital Video Disc. High-density digital storage medium capable of holding data formatted for computers, video, and audio. See also DVD-ROM, DVD-R, DVD/RW.
DVD-ROM – High-density medium for computer data storage. 5" disc typically used for high-volume delivery of computer applications and information. See also DVD, DVD-R, or DVD/RW.
DVD-R – Short for DVD-Recordable. A DVD that can be recorded on with a DVD-R drive. See also DVD, DVD-ROM, or DVD/RW.
DVD/RW – Short for DVD-ReWritable. A DVD that can be recorded on with a DVD/RW drive. See also DVD, DVD-ROM, or DVD-R.
EBU – European Broadcast Union.
Editing – The arranging, rearranging, modifying, or assembling of recorded audio.
Effects processor – A software or hardware device dedicated to providing sound and audio modification through the use of effects. Effects processors may provide a single effect, like delay, or deliver an array of effects such as delay, reverb, chorus, flanger, compression, EQ, filters, etc.
Enhancer – Also called an exciter. A signal processor which uses frequency analysis, compression, EQ, and filters to add sparkle to audio. Used frequently to bring certain aspects of a song forward in the mix, especially during mastering.
EQ – Short for equalization. Usually refers to a circuit that gives control over specific frequencies or a set of frequencies within an audio signal which passes through it. Can be used to shape sounds to be more desirable, or remove undesirable sounds within an audio signal.
Exciter – See enhancer.
Fader – A sliding lever with similar functions as knob-based controls. Provides a smoother response, more fine-tuned control, and visual feedback for quickly determining level.
Filter – An audio circuit which reduces the level of frequencies outside a preset range.
FireWire – Also known as IEEE 1394. A high-speed, stable serial-bus protocol for transfer of data between digital devices with standardized hardware connections. It also allows daisy-chaining multiple devices (up to 63) on one bus. In audio applications FireWire can be used to connect an audio peripheral to a computer for digital audio purposes. FireWire can be used for either MIDI or audio data, and its rapid bus speed eliminates concerns with latency. There are two versions–the older FireWire 400 and the even faster FireWire 800. FireWire 400 transmits data at 400 megabits a second. FireWire 800, or IEEE 1394b, transmits data at 800 megabits per second.
Flanger – An effect which replicates and splits a signal then recombines it with the replica signal delayed to create a swooshing, hollow-sounding, jet-plane effect.
Flash memory – A type of memory storage that retains its data after the power is removed. Like RAM and ROM flash memory has no moving parts but offers large storage capacity like a hard drive.
Frequency range – The set of frequencies a piece of audio gear is stated to handle. Usually specified as 20Hz-20kHz. When combined with THD it gives you some idea of the accuracy of the component.
Frequency response – The result of frequency range versus amplitude this specification usually speaks to the accuracy of the equipment it refers to. The spec (20Hz-20kHz ±3dB) means that for a given input signal the listed range of frequencies (20Hz-20khz) will produce output within the specified range of levels (±3dB). Any frequencies outside this range may or may not be within the range of levels. A wide and flat frequency response will give you a more accurate impression of how your audio really sounds.
Hard drive – Primary storage device for modern computers utilizing a hard disk with attached read, write, edit, and stabilizing controls. Hard drives operate internally on an IDE or SCSI bus, and externally on a SCSI, FireWire, or USB bus. Capacity is normally measured in gigabytes (GB). For use with a DAW, specs for access/read/write speed, cache, and noise should be examined.
Headphones – A pair of drivers designed to be worn on the head for monitoring audio material. Headphones come in closed, open, and semi-open designs. Closed headphones seal the ear off from outside noise for ultimate isolation and are ideal for monitoring during performances and playback. Open headphones sit on the outside of the ear but don't seal it from exterior noises or the acoustics of the room. Semi-open headphones are a design thought to successfully combine open and closed designs. They seal the ear, but usually have a semi-open ear cup which allows the audio to interact with the acoustics of the room more naturally while still providing some isolation.
Hi-Z – Short for high impedance. Z is a popular abbreviation for impedance; hi is simply a shortened version of high. Usually refers to a 1/4" line input with high impedance, typically several thousand ohms or more. Usually provided as an input on a mixer, multitrack, or computer audio interface for a guitar or bass.
I/O – Short for input/output.
IDE – Abbreviation for Integrated Drive Electronics. A computer connection standard used for hard drives, CD drives, and other peripherals. IDE offers stable, reliable performance at a low price.
IEEE – Acronym for Institute of Electrical and Electronics Engineers. Usually pronounced "I-triple-E."
Impedance – The resistance of a circuit to the flow of alternating current, measured in ohms. In audio, impedance is typically classified as low or high. Z is short for impedance.
Latency – Usually refers to the amount of delay between the moment a signal is fed into an audio interface and the computer processes it and plays it back. MIDI instruments can have latency between the command being sent to when it is played. Hard drives can have latency between the time the read/write mechanism is commanded to retrieve data and when it relays it.
Light Pipe – Another word for optical ADAT connection or cable. See ADAT.
Limiter – A signal processor that controls the dynamics of an audio signal. A limiter establishes an absolute output level threshold and prevents any signal that enters from breaking that threshold. Works similarly to a compressor.
Loop-based – Term usually refers to a sequencer or audio multitrack software that operates by looping a specified sound or group of sounds over and over, instead of linear tracking audio as a standard multitrack. Usually used as a quick and easy way to build rhythm tracks for songs, loops are also used to produce audio for dance music, hip-hop, experimental electronic music, etc.
Mastering – A process in which the final recording of an audio performance is mixed and processed for distribution. This usually involves using limiting, compression, EQ, normalization, stereo imaging, and editing to achieve a professional and consistent sound aimed for modern radio and quality playback equipment.
Meter – A device used to give visual feedback on the level of an audio signal. The more precise the meter, the more valuable the feedback.
Microphone preamp – The stage of an audio input channel which boosts the mic signal to line level. Mic preamps can be standalone units or integrated as part of a mixer, channel strip, audio interface, or recorder.
MIDI – Acronym stands for Musical Instrument Digital Interface. A protocol that allows electronic instruments and peripheral devices to communicate. It transmits every aspect of a musical performance except audio.
MIDI channel – Channel for sending and receiving MIDI signals. Sixteen MIDI channels can be sent over a single MIDI cable.
MIDI interface – Computer interface for sending and/or receiving MIDI data.
MIDI port – Special five-pin jack used to send or receive MIDI data. MIDI cable required.
MIDI sound module – Also known as tone generator. See sound module.
Mixing – The process of using a mixer, either hardware or software, to adjust levels and EQ of an audio performance or recorded audio in an effort to pleasingly enhance the audio.
Modulation – A manipulation of audio where a control signal is used to affect the frequency, amplitude, waveform, pitch, or level of another signal. A principal foundation of synthesis.
Monitor – Also studio monitor. A speaker specially designed for high-fidelity playback of audio material for critical listening during the recording process. Varieties include near-field, surround, active, and passive. Near-field monitors are designed to be used in very close proximity to the listener to limit interference from the room acoustics. Surround monitoring arrays use all the normal speakers included in a typical 5.1 setup. Active monitors have built-in power amps that eliminate the need for a traditional amplifier. Passive monitors are traditional speakers which require an external power amplifier.
Multitrack recorder – A recording unit that will record more than two or more tracks. Also multitrack or multitracker for short. Using a multitracker is often called tracking.
Noise – Undesirable or unwanted sound that is introduced to an audio signal by other electronic equipment or excessive gain. Includes hum, hiss, and interference.
Noise gate – An electronic device used to reduce or eliminate noise that can occur in silent or quiet passages of a music performance.
Normalization – A function of DSP (Digital Signal Processing) gear which analyzes an audio signal, determines its loudest section, brings it to the level just before distortion, and then raises the rest of the audio signal an equal amount so the entire audio signal is louder.
Overdubbing – Recording new audio over, alongside, or in previously recorded audio to combine the two parts into something new. Usually involves playback of the already-recorded audio to record the new parts in the right place, but with computer-based recording, this isn't always necessary.
Patchbay – A device with numerous I/O connections for interconnecting multiple pieces of audio equipment in a central, convenient spot. Usually these come in rackmount form with various types of I/O available.
PCI – Stands for Peripheral Component Interface. PCI expansion slots on computer motherboards allow processor-exclusive attachment of high-speed peripherals. PCI can be specified as a 32- or 64-bit bus capable of 132 megabytes per second data transfer at a bus clock speed of 33Mhz.
PCMCIA – Stands for Personal Computer Memory Card International Association, an organization which developed a standard for expansion slots for small electronics equipment such as laptop computers and faxes. PCMCIA cards, also called PC cards, are roughly credit-card sized. Manufacturers usually use the 32-bit CardBus format of PC cards to add audio capabilities to laptop computers.
Phantom power – DC voltage usually between 12 and 48 volts applied to an XLR mic input to power condenser microphones. Often mixers, preamps, and audio interfaces have phantom power built in, but outboard phantom power supplies can be used if phantom power is not available.
Phone plug – Also known as 1/4" jack. Unbalanced connection using a phone-patching cord connector. The most basic connection in audio.
Playback – Playing recorded audio to listen for errors, sound, and tonality in preparation for overdubbing, editing, mixing, or mastering.
Plug-in – A piece of software that can be used within another software application to provide additional capabilities or tools within the host application. For audio, this usually refers to software effects and virtual instruments.
Pop filter – A device used to help shield sensitive microphones from a sudden burst of sound, usually called a pop. Pop filters are designed to be sonically transparent so as not to interfere with sound waves aimed at the mic. Typically a pop filter is a six-to-eight inch circle of mesh placed one-to-eight inches in front of the mic. Some microphones have an internal pop filter.
Power amp – A device that increases the power of an audio signal by matching the input to the output of a regulated power supply. In the recording studio, these are used to amplify the output from recorders or a mixer for monitoring.
Power conditioner – An electronic device that is connected between a wall outlet and electronic equipment providing protection against spikes and surges in power. Typically conditioners also provide some type of noise filtering against electronic signal interference.
RCA – More correctly called a phono plug, this connection was developed and popularized by the RCA corporation for use with their audio equipment. Most often used in stereo pairs.
Recording channel – Also referred to as a channel strip. Designed to operate as a single channel from a traditional recording console. A recording channel usually includes a preamp, compression, and EQ. Most include a variety of I/O as well as meters and level controls.
Reverb – A series of multiple sound reflections which extend the impact of the original sound. In nature, this is caused by a sound that originates within a space enclosed by hard surfaces. Also refers to the electronics equipment developed to replicate this acoustic phenomenon.
S/PDIF – Abbreviation of Sony Philips Digital Interface Format. Interface for digital audio that uses either optical or coaxial cables for transmission. S/PDIF is based on the AES/EBU standard.
Sampling frequency – The number of times your audio signal is measured (sampled) per second as it is converted from analog to digital by an A/D converter. Measured in kHz and represented as 44.1kHz, 48kHz, 88kHz, 96kHz, etc.
SCSI – Abbreviation for Small Computer Systems Interface, often pronounced scuzzy. A computer connection standard used to connect a wide variety of peripherals, but typically used for hard drives. SCSI hard drives are much faster than IDE drives with speeds up to 10,000 RPMs but its cost is prohibitive and it is much more complicated to set up and maintain. SCSI has been replaced as an external peripheral connection standard by USB and FireWire.
Send – An output on a mixer operating by a control on the channel which sends that channel's audio to wherever the send is routed. Sends can be used for routing audio to external signal processors and usually include a return input as well so that the audio can be returned to the mixer.
Sequencer – A piece of hardware or a software program that can record and playback MIDI data. Most sequencers also offer editing controls and output their tracks to a sound module or storage medium. Occasionally the term is incorrectly used to describe an audio multitrack program with MIDI capabilities.
Signal processor – Generic term which loosely groups components such as compressors, limiters, EQ, microphone preamps, noise gates, reverbs, chorus, delays, modulation, filters, and enhancers/exciters. All are used in audio to process sound in order to achieve a desirable effect.
Simultaneous track record – The ability of a multitracker to record more than one channel at a time. Usually expressed as four-track simultaneous record; two-track simultaneous record; etc.
Software effect – Simply, a software version of a hardware effect. See effects processor.
Sound module – A piece of hardware that applies tones to MIDI data for audio playback and musical performance. Sound modules cannot be played or used unless connected to a MIDI controller, sequencer, or similar input device.
Soundcard – A PCI or PCMCIA audio interface for a computer that enables it to import and export audio. Usually soundcards offer a variety of I/O with high-quality units providing a breakout box and DSP processing.
Standalone multitrack recorder – A multitrack that has all necessary features for the typical recording setup:I/O, mixer, recording section, effects, mastering, and CD drive or computer output. Not computer based.
Stereo – Two channels of audio, usually designated as left and right.
Storage device – A term that loosely groups together hard drives, tapes, flash memory, CDs, DVDs, and external hard drives all as non-volatile memory for data.
Studio foam – The same as acoustic foam. Foam used in a recording studio or similar audio-intensive space to reshape the natural acoustics of the room to be better suited for recording and critical listening. Can also be used to dampen loud noises.
Surround sound – Multichannel audio system that creates a 3D sound stage. Developed by Dolby Labs, surround sound typically includes 5.1 channels, meaning a center channel; l/r front channels; l/r rear channels; and a subwoofer. A second configuration, 7.1 includes an additional set of surround speakers for a more immersive audio field.
THD – Total Harmonic Distortion. Nearly all components distort the audio signal that passes through its circuitry to a greater or lesser degree. The measurement of this distortion is usually represented as a decimal percentage of the signal; i.e. – <0.03%. The closer the percentage is to zero, the more transparent the sound.
Thunderbolt – A high-speed interface protocol used on the latest computers; some audio gear manufacturers are now providing Thunderbolt connectivity.
Tone generator – See sound module.
Track – As an audio term it has three main meanings. Can be used to describe a completed audio recording, a single channel of that audio recording, or as a synonym for the word "record" as a verb. Context offers the best indicator.
Track count – Usually refers to the number of audio channels a multitrack recorder is capable of recording without bouncing any tracks.
Track playback – The number of tracks a unit can play back simultaneously.
Tracking – A popular synonym for the word recording.
TRS – Stands for Tip, Ring, Sleeve. TRS is a balanced circuit that uses a phone plug-style connection with three conductors (the tip, the ring, and the sleeve) instead of just two (the tip and the sleeve).
Unbalanced – An audio circuit whose two conductors are unequal at ground, usually because one conductor operates as a ground. An unbalanced audio circuit is more susceptible to noise problems than balanced circuits. Noise can be combatted by keeping lines as short as possible.
USB – Stands for Universal Serial Bus. A protocol for data transfer between digital devices with standardized hardware connections. USB can be used to connect an audio peripheral to a computer for digital audio purposes. USB is a plug-and-play connection, meaning it usually requires only a USB port and driver software to be used. USB can be used for either MIDI or audio data, but latency can be an issue with audio use, especially with older computers. USB devices are usually only stable in supporting two channels of I/O.
USB 2.0 – A faster version of USB capable of handling more data.
USB 3.0 – Currently the fastest USB standard
Virtual instrument – A software program written to emulate the behavior and performance of a piece of musical equipment using sequencing, synthesis, and sampling technologies.
Virtual tracks – On a digital multitrack recorder, this term refers to tracks that are part of a recording project but are temporarily removed from the workflow to allow other tracks to be edited or recorded.
Word clock – A standard for synchronizing digital audio data where a device regulates the timing of bit-rate transfer between two digital audio devices. Like any computer data, digital audio is expressed in bits, which are grouped into words.
XLR – Balanced, circular three-pin connector typically used for microphone and line-level signals. Each pin is a separate channel, but pin 1 is always ground. The connection was developed by Cannon and is sometimes called a Cannon connector.