Tokina wyrobiła sobie niszę w ultraszerokokątnych obiektywach zmiennoogniskowych do lustrzanek cyfrowych Canon i Nikon, co czyni je naprawdę dobrymi. Dwa poprzednie obiektywy formatu APS-C Tokina w tej kategorii, 11–16 mm f/2,8 i 11–20 mm f/2,8, okazały się jednymi z najsilniejszych optycznie ultraszerokokątnych zoomów, jakie testowaliśmy. Po co więc robić nowy obiektyw o tak zbliżonym zakresie ogniskowych? Aby osiągnąć coś niezwykłego w świecie ultraszerokich zoomów — większą maksymalną przysłonę.
Ten Tokina AT-X 14–20 mm f/2 Pro DX (899 USD, ulica) to najszybszy obiektyw marki Tokina i jeden z nielicznych szybkich ultraszerokokątnych aparatów z matrycami formatu APS-C . W korpusach Canon zapewnia kąt widzenia z grubsza równoważny pełnoklatkowej 22–32 mm; w Nikonie jest to odpowiednik 21–30 mm. Sigma produkuje format APS-C 18–35 mm f/1,8 i pełnoklatkowy 24–35 mm f/2 — oba są szybkie, ale nie tak szerokie.
Nowy obiektyw ma 13 elementów w 11 grupach w nowej, zastrzeżonej konstrukcji optycznej, która wykorzystuje trzy elementy asferyczne — dwa o bardzo niskiej dyspersji i jeden precyzyjnie formowany element „P-MO”. Taki układ zapewnia doskonałą ostrość i kontrast, a także koryguje aberracje sferyczne przy zachowaniu kompaktowego obiektywu. Szybka przysłona f/2 umożliwia fotografowanie krajobrazów w słabym świetle bez użycia statywu.
Przy długości 4,28 cala jest o pół cala krótszy niż obiektyw Sigmy 18–35 mm f/1,8, ale o około pół cala dłuższy niż wolniejsze zoomy o porównywalnych ogniskowych, takie jak obiektyw Fujifilm 10–24 mm f/1.8 /4 OIS, 10–20 mm f/3.5 Sigmy, 10–24 mm f/3.5–4.5 Di II Tamrona oraz własne 11–16 mm f/2.8 DX i 11–20 mm f/2.8 DX Tokiny. I chociaż przy wadze 1,77 funta waży o kilka uncji mniej niż zoom Sigma f/1,8, przewyższa te inne o od 1/2 do 3/4 funta. Jednak w naszych aparatach testowych, Canon EOS 7D i 80D, udało się ładnie zrównoważyć.
Autofokus jest szybki, ale trochę głośny. I choć pierścień do ręcznego ustawiania ostrości porusza się płynnie, to pierścień do zmiany ogniskowej jest ciut ciasny. Oba te pierścienie są głęboko prążkowane i łatwe do odróżnienia dotykiem. Podobnie jak wszystkie obecne obiektywy Tokina, ma on sprytne sprzęgło ustawiania ostrości typu „push/pull”, które pokochaliśmy:pierścień ostrości wysuwa się w trybie autofokusa i wciąga w trybie ręcznym — jest to bardzo przydatne, gdy się do tego przyzwyczaisz.
Na naszym stanowisku optycznym w Popular Photography Test Lab obiektyw uzyskał doskonałe wyniki SQF w zakresie ostrości i kontrastu na wszystkich trzech ogniskowych w naszym teście powiększenia 11×14, nieco lepszym niż Fujifilm, Sigma 10–20 mm, Tamron i dwie pozostałe Tokiny. Tylko Sigma 18–35 mm f/1.8 wypadła lepiej.
W naszych testach dystorsji z użyciem DxO Analyzer 6.1, nowa Tokina wyszła z widocznymi dystorsjami beczkowatymi (0,36%) przy 14 mm i lekkimi dystorsjami beczkowymi przy 16 mm (0,23%) i 20 mm (0,12%), niezłe wyniki jak na tak szerokokątny obiektyw i bardzo podobne do mniej szerokokątnej Sigmy 18–35mm f/1.8. Osłabienie światła spadło o f/2,5 przy 14 mm i 20 mm, a przy 16 mm nie było spadku światła — niesamowite jak na ultrawide (i znowu podobne do Sigmy).
Jego najbliższa odległość ostrzenia, 10,37 cala, jest mniej więcej średnia dla obiektywu tej klasy, podobnie jak maksymalne powiększenie 1:7,15. Obiektyw Fujifilm skupił się o kilka cali bliżej na 8,58 cala; Sigma 18–35 mm f/1.8 miała lepsze powiększenie przy 1:3.80.
Cena detaliczna to rozsądna cena 899 USD — rozsądna ze względu na szeroki kąt, ale także ze względu na niezwykle jasny maksymalny otwór przysłony f/2. Duża szybkość tego obiektywu była miłą niespodzianką ze strony Tokiny i mamy nadzieję, że firma nadal będzie nas zaskakiwać w kategorii szerokokątnej.