Fotografia portretowa w środowisku naturalnym:techniki i spostrzeżenia Briana Harkina

Brian Harkin jest pełnoetatowym fotoreporterem, który robi zdjęcia m.in. dla The New York Times i The Wall Street Journal . Jego specjalnością są jednak portrety środowiskowe.

Dan:Czym dokładnie jest portret środowiskowy i czym różni się od typowego portretu?
Brian:Portret środowiskowy, zwany także portretem lokalizacji, wykorzystuje otoczenie danej osoby, aby powiedzieć więcej o tej osobie. Czasami to środowisko jest bezpośrednio powiązane z tym, kim dana osoba jest – jest to jej dom, miejsce pracy lub społeczność. Innym razem otoczenie ma niewielki związek lub nie ma go wcale, ale pomaga stworzyć nastrój, który przyczynia się do zrozumienia tej osoby.

Opowiedz mi trochę o sobie jako fotografie. Co sprawiło, że zacząłeś robić portrety?
W 10. klasie wziąłem udział w wstępnych zajęciach z fotografii i zacząłem pracować w roczniku i gazecie. W trakcie studiów odbyłem sześć staży prasowych i portrety zawsze były częścią mojej pracy w gazecie. Po ukończeniu college'u i rozpoczęciu kariery freelancera włożyłem więcej wysiłku w portretowanie, ponieważ jest to specjalizacja, która wiąże się z przydziałami. Kontynuowałem to, bo to fajna zabawa.

Oprowadź mnie przez proces, w jaki sposób _The Wall Street Journal _przydziela Ci osobę do wykonania zdjęcia?
Dostaję telefon i jeśli będę dostępny, przyjmę zlecenie. Czasami szczegóły sesji – takie jak czas, czas trwania i miejsce – są już ustalone, a innym razem muszę zadzwonić do fotografowanej osoby (lub jej osoby ds. public relations), aby ustalić te szczegóły. Jeśli to możliwe, wcześniej dzwonię do tematu, aby się przedstawić. Upewnij się, że wiem, dla którego działu jest dany portret, ponieważ artykuł prasowy może wymagać innego podejścia niż artykuł artystyczny. Czasami (częściej w przypadku zleceń dla magazynów) odbywa się rozmowa lub dwie na temat kierunku artystycznego, który może dotyczyć tego, gdzie w magazynie pojawią się zdjęcia i w jakim rozmiarze.

Jakiego rodzaju badania przeprowadzasz przed zdjęciami?
Mogę przeczytać wersję roboczą historii, jeśli jest dostępna, porozmawiać z redaktorem zdjęć, porozmawiać z autorem, porozmawiać z tematem lub przeszukać temat w Internecie. Szukam informacji, które pomogą mi zrozumieć, kim jest dana osoba. Jeśli jest ktoś, kogo można zapytać o lokalizację, to też jest ważne. Warto zadbać o to, aby mieć więcej opcji niż sala konferencyjna. Ale każda sesja jest inna. Kilka tygodni temu sfotografowałem autora, który publikował beletrystykę z tego tygodnia w The New Yorker , więc zbierałam informacje na potrzeby tej sesji, czytając jego opowiadanie.

Ile czasu zazwyczaj potrzebujesz na kręcenie? Jak zaplanować ten czas pod kątem konfiguracji itp.?
To się różni. Miałem pięć minut i miałem godziny. Jeśli naprawdę potrzebuję czasu na przygotowania, upewniam się, że z góry jest jasne, ile czasu zajmuje przygotowanie, a ile sama sesja. Jeśli więc mój czas z tematem zaczyna się o 2, mogę dotrzeć do lokalizacji o 1, aby skonfigurować i określić opcje lokalizacji.

Jakiego sprzętu zazwyczaj używasz?
Używam Canona 5D Mark II, 24 f/1.4, 50 f/1.2 i 70-200 f/2.8 oraz zestawu oświetlenia Profoto 7B z różnymi modyfikatorami.

**Jakie są cechy charakterystycznego portretu środowiska? **
Środowisko nie powinno przytłaczać danej osoby. Chcesz pokazać, kim jest dana osoba, a nie używać jej jako rekwizytu.

Jak sprawić, by tło nie było „zajęte”?
Obraz złożony wyłącznie ze znaczących elementów prawdopodobnie nie będzie sprawiał wrażenia zajętego. W idealnym przypadku każdy element tła wnosi coś do portretu. Nie oznacza to jednak, że ramę należy uprościć. Jeszcze wiele może się wydarzyć.

Co decyduje o sukcesie sesji zdjęciowej? Czy zdarzyło Ci się kiedyś, że sesja zdjęciowa poszła strasznie źle?
W przypadku zadań zadaniowych udana sesja zdjęciowa to taka, w wyniku której powstają obrazy, które montażysta może dobrze wykorzystać w historii. Nie fotografuję dla własnej przyjemności (chociaż zazwyczaj sprawia mi to przyjemność); Robię zdjęcia dla mojego redaktora i dla tej historii. Nie zdarzyło mi się, żeby sesja wypadła strasznie źle, ale błędy naprawdę odbijają się na mnie jeszcze przez jakiś czas, więc nauczyłem się robić wszystko, co w mojej mocy, aby wszystko było dobrze. Świadomość, że straciłem szansę, jest ciężarem.

**Jak sprawić, by badani się rozluźnili? **
W większości przypadków polega to na zaangażowaniu danej osoby w rozmowę, ale czasami osoby, które nie mają ochoty na rozmowę, pocieszają się tym, że kontroluję sytuację, zachowując się profesjonalnie i jasno określając, czego potrzebuję.

**Czy wymyślenie koncepcji sesji jest wynikiem wspólnego wysiłku, czy indywidualnego wysiłku? **
Moja praca nie jest zbyt konceptualna, więc zazwyczaj zdaję sobie sprawę, jak najlepiej kogoś przedstawić. Muszę umieć zareagować na otoczenie i na osobę, a jeśli zbyt intensywnie wizualizujesz temat, może się to skończyć zagubieniem.

Jacy są fajni ludzie, których spotkałeś?
Miałem niezapomniane sesje portretowe z Eleanor Squillari, byłą sekretarką Berniego Madoffa; Felipe Calderón, były prezydent Meksyku; dwóch dezerterów z armii, którzy musieli zachować anonimowość; Willie D z Geto Boys, z którym jeździłem po Houston, gdy robił zakupy na urodziny swojego syna; oraz kilku biznesmenów, od których uporu (w sprawach innych niż nasza sesja zdjęciowa) i jasności celu wiele się nauczyłem. Lubię, gdy jestem wyciągany ze swojego własnego świata i mogę zobaczyć rzeczy z punktu widzenia innej osoby.

Czy kiedykolwiek denerwujesz się, idąc na sesję, zwłaszcza gdy jest to gwiazda? A co z kręceniem kreacji innego typu?
Czasami. W przypadku znanych osobistości mogą obowiązywać ścisłe ograniczenia czasowe, publicysta może stawiać wymagania lub dana osoba wykonała w swojej karierze tyle sesji zdjęciowych, że trudno mi znaleźć coś poza wprawnym spojrzeniem w aparat. Każde z nich może mnie zdenerwować. Fotografowanie artystów jest czasami fajne, ponieważ mają cierpliwość, która, jak sądzę, wynika z ich wyczucia procesu.

**Wiele Twoich portretów wydaje się mieć beztroską i zabawną atmosferę. Czy to zamierzone? Jak wydobyć tę stronę tych osób? **
Kilka lat temu moje portfolio portretowe wydawało się bardzo napięte i ciemne, więc starałem się je rozjaśnić. Podczas zdjęć staram się utrzymać dynamikę i pozytywny nastrój, a jeśli mi się to uda, częściej zdarzają się wesołe momenty.

Zobacz więcej prac Briana w galerii powyżej i na jego stronie internetowej tutaj.