W większości przypadków do tworzenia tego, co widać na ekranie lub na zdjęciu, używa się wielu świateł. Może to być intensywny i kosztowny proces, którego prawidłowa konfiguracja wymaga czasu. Jednak w wielu przypadkach takie konfiguracje nie są potrzebne lub są po prostu niemożliwe ze względu na ograniczenia budżetowe lub brak dostępu do sprzętu.
Co więcej, niedoświadczony reżyser lub operator filmowy musi się nauczyć opanowania wielu ustawień oświetlenia. W takim przypadku najprostszym i najskuteczniejszym sposobem zdobycia doświadczenia w skomplikowanej konfiguracji wielu świateł jest rozpoczęcie od jednego światła i rozwój od tego miejsca.
Poniżej wymieniono pięć sposobów eksperymentowania z jedną lampą, aby znaleźć pożądany wygląd swojej produkcji. W czasach, gdy ograniczasz się do używania jednego światła, z wyboru lub z konieczności, te konfiguracje stanowią doskonały punkt wyjścia do tworzenia prostych konfiguracji z jednym światłem z profesjonalnymi wynikami.
1. Rozmieszczaj przedmioty strategicznie
Ruch obiektu w odniesieniu do odległości od źródła światła, czy to w górę, w dół, czy z profilu, stworzy różne spojrzenia, które mogą przynieść profesjonalne rezultaty. Ponadto przez cały proces oświetlenia uważaj na gorące punkty; bliskość lub intensywność oświetlenia może powodować powstawanie obszarów na obiekcie, w których szczegóły są rozmyte.
Ważne jest również, aby wziąć pod uwagę kierunek innych źródeł światła otoczenia w obszarze, w którym fotografujesz. Umieść obiekt tak, aby światło, które dodasz do otoczenia, dawało najlepszy efekt, i wykorzystaj potencjalne oświetlenie wypełniające lub tylne, które może poprawić Twoje ujęcie.
2. Wypróbuj wszystkie 5 kątów światła
Spróbuj oświetlić obiekt z przodu (rys. 1), z tyłu (rys. 2), z boku (rys. 3), z góry (rys. 4) i od dołu (rys. 5). Każde z tych miejsc nada inny wygląd i stworzy inny nastrój. Jeśli szukasz bardziej prostego portretu lub bardziej równomiernie oświetlonego obiektu, umieść światło pod kątem 45 stopni nad obiektem, aby równomiernie oświetlić twarz. 
3. Baw się intensywnością i jakością
Jeśli masz kontrolę nad intensywnością światła, niezależnie od tego, czy jest to ściemniacz wbudowany w światło, czy zewnętrzny, spróbuj dostosować moc wyjściową, aby była bardziej lub mniej intensywna. Jeśli Twoja lampa nie jest wyposażona w ściemniacz, możesz osiągnąć prawie ten sam efekt, przesuwając światło bliżej lub dalej od obiektu. Pamiętaj, że zwiększenie odległości między obiektem a tłem spowoduje, że tło stanie się ciemniejsze.
Każdy inny poziom stworzy inny efekt, co pozwoli na dokonanie innych korekt, które wpłyną na wynikowy obraz. Na przykład światło o dużej intensywności może wymagać użycia wysokiej wartości przysłony, takiej jak f/11 lub f/16, co pozwoli aparatowi uchwycić głębszą głębię ostrości. Niska intensywność może wymagać niskiej wartości przysłony, takiej jak f/1,2 lub f/1,4, tworząc płytką głębię ostrości.
Innym czynnikiem wpływającym na efekt pojedynczego światła na obrazie jest jakość światła, twarde lub miękkie. Twarde światło tworzy gęste, dobrze zdefiniowane cienie, podczas gdy bardziej miękkie, bardziej rozproszone światło ma tendencję do owijania się wokół obiektu, tworząc bardziej miękkie cienie. Użyj miękkiego pudełka lub innego materiału rozpraszającego, aby zmiękczyć twarde źródło światła.
4. Utwórz sylwetkę
Konfiguracje z pojedynczym światłem są szczególnie dobre w sytuacjach, które wymagają bardziej dramatycznego oświetlenia, ponieważ cienie na ogół nie zostaną wypełnione przez drugie światło. Może to wywołać złe przeczucia i świetnie nadaje się do bardziej groźnych charakteryzacji. Używanie jednego światła to także świetny sposób na tworzenie sylwetek (rys. 6). Aby uzyskać najlepsze wyniki, odbij światło od źródła w kierunku obiektu za pomocą białej tablicy lub reflektora, co prowadzi nas do ostatniego punktu rozważań. 
5. Użyj reflektorów
W konfiguracji z pojedynczym oświetleniem użycie reflektora może pomóc rozprowadzić jedno światło wokół obiektu, tworząc źródło światła wypełniającego zaprojektowane w celu redukcji cieni (rys. 7). Dzięki temu obraz może być nieco bardziej odseparowany od tła i ogólnie wyrównuje światło. Innymi opcjami wypełnienia światłem mogą być okna przepuszczające światło słoneczne, deski odbijające, białe tablice lub lustro. 
Rozświetl to
Sposób, w jaki zdecydujesz się oświetlić obiekt, określi ton i/lub nastrój wyznaczony na podstawie utworzonych zdjęć. Na przykład oświetlenie obiektu pod kątem 45 stopni nad obiektem tworzy światło, które jest równomiernie rozłożone i przypomina światło słoneczne, podczas gdy oświetlenie od dołu lub pod małym kątem — a nawet rzucane na sylwetkę — jest niebezpieczne i niepokojące. Korzystanie z odbłyśników i białych tablic pomoże stworzyć wymiar i separację, jednocześnie wypełniając niechciane cienie, dzięki czemu Twoja produkcja będzie bardziej kompletna. Teraz, bez względu na to, jakie sytuacje mogą mieć miejsce na planie jako producent wideo lub gaffer, istnieje nadzieja, że Twoja konfiguracja będzie wyglądać profesjonalnie, nawet jeśli znajdziesz się w jednej lampie roboczej. Idź dalej i twórz.
Marc Johnson jest absolwentem University of Chico, miłośnikiem sztuk kreatywnych, zapalonym fotografem o nieśmiertelnym duchu przedsiębiorczości.