Stop motion to jedna z najstarszych i najbardziej lubianych form animacji, a dla wielu reżyserów był to punkt wyjścia w ich filmowych podróżach. Jego senna jakość sprawdza się dobrze w gatunkach fantasy i horroru, ożywiając nieożywione.
Do dziś studia, takie jak Laika, przodowały w tworzeniu całych światów poklatkowych, wspomaganych przez oprogramowanie komputerowe i drukarki 3D, które wzbogacają ich lalki. Inni filmowcy, tacy jak Michel Gondry, używają go jako efektu do tworzenia surrealistycznych sekwencji snów. Oto najważniejsze kroki przedprodukcyjne, które należy wykonać podczas korzystania z animacji poklatkowej w filmie.
Badania i rozwój
Ważne jest, aby przeprowadzić wiele badań i rozwinąć swoje pomysły tak jasno, jak to możliwe. Aby efektywnie wykorzystywać swój czas i pieniądze, musisz dokładnie wiedzieć, czego chcesz, na ile jest to wykonalne i ile jesteś w stanie wydać. Czy będzie to efekt specjalny, zmieszany z materiałem filmowym, czy może będzie to zupełnie osobna sekwencja? Czy potrzebna jest ciągłość oświetlenia i scenografii między materiałem filmowym z akcji na żywo a animacją? Czy jakiekolwiek ujęcia wymagają zielonego ekranu lub miniaturowych replik? To są wszystkie pytania, na które powinieneś znać odpowiedzi.
Scenorysy i animatyki
Gdy zrozumiesz, w jaki sposób animacja zostanie wykorzystana w Twoim filmie, ważne jest, aby tworzyć scenorysy. Storyboarding jest niezbędnym krokiem w procesie wizualizacji, aby zaplanować kąty kamery, jasno przekazać swoją wizję i wyeliminować niepotrzebne problemy, zanim dotrą do animatora. Po zakończeniu tworzenia scenorysów utwórz animatik, który jest wstępną wersją sceny, wykorzystując poszczególne klatki scenorysu. Pomaga to określić ruch i czas każdego strzału. Bez tych kroków możesz niechcący poświęcić czas i pieniądze na niepotrzebne animacje.
Lalki i zestawy
Wszystko musi zostać zbudowane w prawdziwym życiu, zanim rozpocznie się animacja. Obejmuje to lalki, dekoracje, miniaturowe rekwizyty i ubrania. Im więcej postaci masz w scenie, tym dłużej zajmie animacja i tym droższa stanie się. Jeśli Twoja produkcja potrzebuje lalek, musisz zdecydować, czy szkielety są wykonane z drutu, czy z metalu. Czy lalki powstaną z gliny, znalezionych przedmiotów, silikonu, wydruków 3D lub innych materiałów? Czy animowane postacie muszą mówić? Jeśli tak, synchronizacja ust może sprawić, że lalki i animacje będą bardziej skomplikowane. Skontaktuj się z animatorami i zapytaj, ile pobierają, i zobacz przykłady ich pracy, aby określić, czy ich styl dobrze pasuje do Twojego filmu. Gdy pokażesz im swój animatic, jeśli koszt jest poza twoim budżetem, zapytaj, czy mają sugestie, jak uprościć scenę bez utraty jakości. 
Zdjęcia i tablice referencyjne
Aby zachować ciągłość między materiałem filmowym z akcji na żywo a animacją, udokumentuj miejsce ustawienia świateł podczas produkcji, zrób zdjęcia zza kulis i, jeśli to możliwe, zaproś animatora na plan. Jeśli planujesz umieścić lalkę w żywym tle, twórz talerze bez aktorów. Płyta to materiał filmowy z akcji na żywo, do którego zostanie zastosowana animacja. Marionetki często potrzebują rigów, aby utrzymać je podczas animacji. Kiedy wciśniesz lub zamaskujesz platformy, odsłoni to płytę pod spodem, dając nam złudzenie, że marionetka chodzi, skacze lub porusza się sama. 
Zrozumienie postprodukcji
Zanim zaczniesz filmować swoją akcję na żywo i płyty, musisz zrozumieć, jak każde ujęcie zostanie potraktowane podczas postprodukcji. Korzystając z Adobe After Effects, możesz łączyć materiał filmowy, dodawać efekty wizualne, takie jak dym i ogień, usuwać olinowanie marionetek i dodawać rozmycie ruchu. Podczas postprodukcji możesz dostosować oświetlenie i dodać korekcję kolorów, aby połączyć wiele ujęć, tak jakby istniały w tej samej przestrzeni. Wizualizacja każdego etapu procesu animacji od początku do końca przygotuje Cię na najlepszy możliwy wynik.
Stop Motion żyje i ma się dobrze i do dziś jest używany ze względu na wyjątkową jakość estetyczną. Jeśli pracujesz z efektami wizualnymi w swoim filmie, komunikacja między animatorami, reżyserami i ekipą jest niezbędna. Kształć się, planuj z wyprzedzeniem, a będziesz przygotowany na wszystko.
Josh Funk jest filmowcem, animatorem poklatkowym i współreżyserem Animation Chico Festival. Najbardziej znany jest z filmów krótkometrażowych Tunele czasoprzestrzenne (2013) i The Spaceman (2015).