30 lat temu młody scenarzysta/reżyser wdarł się na scenę Hollywood z filmem, który odmienił jego karierę i karierę głównej obsady. Scenariuszem/reżyserem był John Singleton, a filmem był nikt inny jak Boyz n the Hood .
Mając za sobą 30. rocznicę powstania filmu, chcę przyjrzeć się wpływowi, jaki ten film wywarł nie tylko na kino afroamerykańskie, ale także na kinematografię i ogólnie innych ambitnych filmowców. Aby to zrobić, muszę zacząć od początku mojej osobistej podróży filmowej.
Złamane marzenia o hip-hopie
Latem 1990 roku wraz z grupą trzech innych młodych, aspirujących dyrektorów muzycznych założyliśmy grupę zarządzającą artystami o nazwie Atlantis Entertainment . W tym czasie byłem studentem biznesu na UC Berkeley. Byłem „biznesmenem” grupy. Naszym pierwszym klientem była młoda grupa rapowa z Oakland o nazwie Shout O’ Soul (aka S.O.S.)
Dolna Sproul Plaza na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkley to miejsce, w którym „odkryliśmy” S.O.S. działający. © BrokenSphere / CC BY-SA 3.0)
Marzyliśmy o tym, by zostać kolejnymi wielkimi potentatami muzyki hip-hopowej (co, gdybyś znał moje pochodzenie jako dziecko z przeważnie białej dzielnicy South Pasadena w Kalifornii, śmiałbyś się). Powinniśmy byli przewidzieć, że nazwa taka jak „Atlantis” była prekursorem tego, co ma nadejść.
Mniej więcej 6 miesięcy, które spędziłem z Atlantis, były niezwykle stresujące, ponieważ zdarzały się kolejne katastrofy. Nasza grupa rapowa wdała się w bójkę z inną grupą rapową i myślałem, że na pewno umrę. Zasponsorowaliśmy i zorganizowaliśmy taniec w Golden Gate Park, gdzie pokazało się bardzo niewiele osób; nie mieliśmy wystarczająco dużo pieniędzy, aby zapłacić wynajętym bramkarzom, co oznaczało, że musiałem im zapłacić z własnej kieszeni (albo na pewno by nas pobili). Dwóch partnerów nigdy nie miało pieniędzy, ale zawsze zachowywało się tak, jakby mieli. Dla mnie koniec nastąpił, gdy wynajęliśmy salę taneczną w San Francisco z nadzieją, że założymy nowy klub taneczny… Zgadliście. Nikt się nie pokazał.
Całe to doświadczenie nie było zbyt zabawne, kiedy mi się przydarzyło. Ale 2 lata później, gdy opowiadałem tę historię przyjacielowi, pomyślałem:„To byłby zabawny film”. Więc tego lata zapisałem się do programu filmowego i telewizyjnego De Anza College w Cupertino w Kalifornii.
I tak zaczęła się moja kariera filmowa i przez kolejne 2 lata zakochałem się w tworzeniu filmów. Przejdź do 2021, miejsca, do którego można znaleźć wysokiej jakości hip hop wszystkich typów, sprawdź kategorię Hip Hop Artlist.
Wróćmy jednak do lat 90.
Niewielu bohaterów dla aspirujących czarnoskórych filmowców
Na początku lat 90. nie było wielu współczesnych afroamerykańskich filmowców, którzy mogliby służyć za wzór dla innych wschodzących czarnoskórych filmowców. Był tam Mario Van Peebles (syn uznanego czarnoskórego filmowca Melvina Van Peeblesa). Byli bracia Hudlin. Carla Franklina. I oczywiście prawdopodobnie największe nazwisko w tym czasie, Spike Lee.
Spike Lee „Do the Right Thing” byłby iskrą, która rozpaliła ogień w Johnie Singletonie pisać Boyz n the Hood . (40 akrów i muł)
Żeby było jasne, nie byli to jedyni czarni filmowcy. Ale dla tych z nas, którzy uczą się rzemiosła, nazwiska, które zdominowały dyskusję w klasie, to wszystkie te, których można się spodziewać:Spielberg. Scorcese. Finchera. Felliniego. Zlinczować. Coppoli. itp. Nie nauczyliśmy się o Gordonie Parksie ani Oscar Micheaux na żadnych moich zajęciach (a jeśli nie rozpoznajesz tych nazwisk, nie czuj się źle. Większość ludzi by tego nie zrobiła. Ale były to absolutnie przełomowe postaci w Afroamerykanie kino.)
Kiedy więc młody, aspirujący filmowiec z dyplomem biznesowym zobaczył rozwijającą się karierę Johna Singletona, zwróciłem na to uwagę. Zanim zacząłem chodzić na zajęcia filmowe, John był już najmłodszą osobą (24 lata) i pierwszym Afroamerykaninem nominowanym do Oscara dla najlepszego reżysera. (Do tego momentu Orson Welles przez 50 lat był najmłodszym kandydatem na reżysera za film Obywatel Kane z 1941 r. ).
Z „Wieczór z Johnem Singletonem” 2003 (CC BY 2.0)
Boyz w kapturze wyszedł rok przed zapisaniem się na lekcje filmowe i, co wstydliwe, w tym czasie jestem prawie pewien, że bałem się oglądać go w kinie, ponieważ było tak wiele wiadomości o tym, że gdziekolwiek grał film, następowała przemoc.
Było to niefortunne, ponieważ film miał bardzo wyraźne przesłanie, aby „zwiększyć pokój”. W rzeczywistości Singleton nalegał na włączenie tego hasła do marketingu.
Ale nie można było zaprzeczyć, że wywarło to na mnie wpływ, jako początkującego filmowca Blacka, kiedy w końcu zobaczyłem ten potężny film.
Dziedzictwo
Jest kilka aspektów związanych z Boyz n the Hood które przyczyniają się do jego dziedzictwa.
Film „pierwszych”
Boyz w kapturze miał kilka ważnych nowości:
- Pierwszy film pełnometrażowy dla scenarzysty/reżysera Johna Singletona
- Po raz pierwszy Afroamerykanin został nominowany do nagrody dla najlepszego reżysera
- Pierwszy film Stephanie Allain (kierownik Columbia Pictures, który wyreżyserował film) nadzorowała film jako wiceprezes
- Pierwszy film fabularny dla Ice Cube, Reginy King i Morris Chestnut
- Pierwsza główna rola dla Cuba Gooding Jr.
Niesamowita obsada
Wspomniałem już o niektórych obsadach filmu. Ice Cube, Regina King, Morris Chestnut i Cuba Gooding Jr. wszyscy mieli bogate i udane kariery w Hollywood w ciągu ostatnich 30 lat. (W chwili pisania tego tekstu Regina King miała niesamowite 2 lata grania w Watchmen HBO i wyreżyserowała swój pierwszy film, Jedna noc w Miami , który miał szereg nominacji do cechów, krytyków, festiwali i nagród branżowych). Ale oprócz tych wspaniałych aktorów Boyz n the Hood zagrali także Laurence Fishburne, Angela Bassett, Nia Long i Tyra Ferrell. Wszyscy ci aktorzy odegrali znaczące role w filmie i będą kontynuować i nadal robić dobrze prosperujące kariery.
Krytyczny i komercyjny sukces
Krytyczny sukces filmu był niekwestionowany, od szumu, jaki wywołał, gdy pojawił się w Cannes w tym roku, po jego ukłony w stronę Oscara. Ale prawdopodobnie nie miałoby to wpływu na przyszłych czarnych filmowców, a także na kariery jego obsady, gdyby nie był to również taki komercyjny hit.
Przy budżecie nieco ponad 6 milionów dolarów zarobił prawie 60 milionów dolarów (dokładnie 57,5 miliona dolarów). Te dwie liczby robią wrażenie z kilku powodów. Po pierwsze, był to jeden z nielicznych przypadków, kiedy duże studio dałoby debiutującemu pisarzowi/reżyserowi budżet takiej wielkości. Po drugie, dla takiego „małego” filmu zarobienie prawie 10-krotności jego budżetu jest fenomenalnym osiągnięciem.
Fakt, że Columbia Pictures przekazała Singletonowi te pieniądze, jest świadectwem innego kluczowego aspektu spuścizny filmu…
Wizja Jana
John Singleton był studentem filmowym Uniwersytetu Południowej Kalifornii, któremu udało się zdobyć agenta dzięki sile swojego pisarstwa. Ale to niekoniecznie oznacza, że zdobędzie przysłowiowe „klucze” do prowadzenia własnego filmu. Aby to osiągnąć, miał zarówno wyjątkową wizję, jak i dużo bezczelności.
Podczas pracy na planie programu telewizyjnego Pee Wee Hermana jako PA, John spotkał Laurence'a Fishburna i powiedział mu:„Ja napiszę scenariusz, a ty będziesz w nim”. W tym czasie Fishburne wyrobił sobie już sławę jako szanowany aktor i jeden z członków obsady w „Czasie apokalipsy” Francisa Forda Coppoli. W wywiadach Fishburne skomentował, że w tamtym czasie tak naprawdę nie traktował „tego dzieciaka” tak poważnie.
Ojciec Johna nauczył go również, że najlepszym sposobem na zdobycie czegoś, czego pragniesz, jest zachowywanie się tak, jakbyś tego nie potrzebował. Kiedy więc zaoferowano mu 100 000 dolarów za odwrócenie scenariusza, odmówił. Zamiast tego był gotowy do samodzielnego wyreżyserowania. I zrobić to z całkowicie czarną załogą.
Mimo że nie miał żadnego doświadczenia na planie filmów fabularnych, John codziennie przychodził do pracy przygotowany, skoncentrowany i pod kontrolą.
Uzyskaj nieograniczoną muzykę
dla Twoich filmów
Rozpocznij bezpłatnie teraz Muzyka
Podobnie jak Hip Hop tego dnia, film przeszedł, aby zdobyć publiczność w każdym wieku i w każdym kolorze. Biorąc pod uwagę popularność Ice Cube jako członka grupy rapowej NWA, naturalne było, że ten film miał fanów podobnych do NWA. Tak więc, oczywiście, ścieżka dźwiękowa filmu była pod silnym wpływem tej muzyki.
Jak na ironię, piosenka, której tytuł otrzymał film, nie pojawia się na ścieżce dźwiękowej ani w filmie.
Film jest jednak świadectwem potęgi muzyki w połączeniu z obrazami. Do dziś, ilekroć słyszę Oooch dziecko autorstwa Pięć schodów Myślę o tej scenie z pierwszego aktu filmu, kiedy młody Doughboy zostaje zabrany przez policję. To było tak potężne zestawienie z pełną nadziei piosenką odtwarzaną jako tło beznadziejnej sytuacji.
Otwieranie oczu
Jedną z historii, które wielokrotnie słyszysz oglądając dowolny dokument o filmie, jest niesamowity odbiór, jaki spotkał, gdziekolwiek został wyświetlony. W tym samym roku zadebiutował na festiwalu filmowym w Cannes, a według ówczesnego wiceprezesa Columbia Pictures i osoby, która „odkryła” Johna, Stephanie Allain, film otrzymał 20-minutową owację na stojąco. Jedynym producentem filmu był Steve Nicoleidas, który o reakcji na film powiedział:„Ofiary Kaptura zostały spersonalizowane. Poznaliśmy ich”.
Myślę, że to dlatego film był tak potężny i dlatego przetrwał próbę czasu. Wizje życia ulicznego w trudnych dzielnicach, takich jak South Central LA, były znane ogółowi społeczeństwa, ale były to odległe twarze i nazwiska, których nikt nie znał. Możesz być dosłownie 15 minut jazdy od hotelu, a South Central może równie dobrze znajdować się po drugiej stronie świata.
Ale tutaj był film, w którym zapoznałeś się z Tre (Cuba Gooding Jr.), Rickym (Morris Chestnut), Doughboyem (Ice Cube), Brandi (Nia Long) i resztą. Musisz spojrzeć na życie oczami tych małych dzieci w sposób, jakiego nigdy nie widziałeś. Śmiali się tak, jak ty się śmiałeś. Oni płakali. Mieli sny.
Kuba Gooding Jr. i Nia Long. © Columbia Zdjęcia
Musisz zobaczyć wyzwania związane z byciem samotnym tatą dzięki występowi Laurence'a Fishburne'a w roli Furious Styles, taty Tre. Był potężnym wzorem do naśladowania i postacią ojca dla tak wielu młodych czarnych chłopców, którzy nie mieli ojców. Wściekły był inteligentny, oddany, nieustraszony i mądry. Ale co najważniejsze, kochał syna głęboką i opiekuńczą miłością. Żadna scena nie przedstawiała tego bardziej niż wtedy, gdy Furious konfrontuje się z Tre po tym, jak Ricky (najlepszy przyjaciel Tre) został zastrzelony przez członka lokalnego gangu. Scena ukazuje moc ojcowskiej miłości, uczucie udręki i desperacji we łzach Tre oraz świadomość, że takich rozmów może być znacznie więcej między Wściekłym a Tre. To mrożące krew w żyłach przypomnienie tego, co te dzieci znoszą na co dzień i co znoszą rodzice, aby utrzymać swoje dzieci przy życiu.
Po raz pierwszy ludzie zobaczyli „kaptur” z otwartymi oczami iw nowym świetle.
Singleton umiera, ale jego dziedzictwo żyje dalej
28 kwietnia 2019 r. John Singleton zmarł po przebytym poważnym udarze i ostatecznie odebrano mu aparaty podtrzymujące życie. Miał tylko 51 lat.
Podobnie jak jego wiodący aktorzy, John miał dosyć dobrze prosperującą i satysfakcjonującą karierę. W swoim następnym filmie wyreżyserował Janet Jackson i Tupaca Shakura w Poetic Justice . Następnie wyreżyserował Rosewood , oparty na prawdziwych wydarzeniach masakry w Rosewood w 1923 roku.
Wyreżyserował łącznie dziewięć filmów fabularnych (jeden z nich był nawet Szybcy i wściekli film) oraz produkują i/lub reżyserują kilka programów telewizyjnych (w tym Empire i tak niedawno, jak opady śniegu w 2019 roku).
W 2002 Boyz n the Hood został umieszczony w Bibliotece Kongresu Krajowego Rejestru Filmowego. Uważam, że powodem, dla którego wywarło to tak potężny wpływ, było to, że otworzyło oczy tak wielu ludziom, którzy po prostu nie znali głębszych i bardziej osobistych historii w „kapiturze”. Jako postać z Ice Cube, którą Doughboy tak przejmująco ujął na końcu filmu:
„Albo nie wiedzą, nie pokazują lub nie przejmują się tym, co dzieje się w okolicy”.
Dzięki Johnowi Singletonowi i jego przełomowemu klasykowi ludzie będą wiedzieć i dbać o to, co dzieje się w okolicy.
